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Recém-formado em engenharia civil, Sérgio Kendy, ao lado de dois colegas de faculdade, inaugurou uma loja de açaí em Londrina, norte do Paraná. Com pouco dinheiro, cada um investiu R$ 5 mil. Não havia espaço para o luxo de contratar funcionários. Os empresários faziam de tudo — desde buscar os insumos em São Paulo até atender os clientes e limpar o estabelecimento. “Não tinha ideia do que poderia se tornar, mas sempre colocamos muito empenho”, diz Kendy.

Agora, 8 anos depois, Kendy e os sócios Mateus Bragatto e Mateus Queiroz estão prontos para alcançarem a marca do primeiro bilhão em faturamento. Além disso, o The Best Açaí foi listado como a rede de franquias que mais cresce em número de unidades no país pela Associação Brasileira de Franchising (ABF) nesta quarta-feira (05).

Em 2023, o trio foi eleito Forbes Under 30 nas categorias de Varejo & E-commerce.

O negócio

Atualmente, o grupo The Best tem duas empresas. A The Best Açaí, com 580 lojas, presentes em mais de 10 estados pelo Brasil e a indústria Amadelli Alimentos, que produz 20 toneladas de açaí e sorvete por dia.

A rede é o maior estabelecimento de açaí e sorvete no modelo self-service do país. Segundo a ABF, a The Best Açaí é a franquia que mais cresceu no país, liderando o ranking com um aumento de 78% de unidades no último ano.

O faturamento em 2024 superou as expectativas de R$ 770 milhões, atingindo os R$ 779 milhões, com 900 estabelecimento da marca. Para 2025, os sócios planejam atingir 1,2 mil lojas e alcançar o faturamento histórico de R$ 1,1 bilhão.

Segundo Kendy, um dos motivos do crescimento ser sustentável é o modelo de negócio atrativo e pelo controle de qualidade. “A empresa fabrica seus próprios açaís e sorvetes, garantindo um padrão alto em todas as lojas”, diz.
Inicialmente, o grupo enfrentou problemas com a padronização do produto, pois a qualidade do açaí variava dependendo da safra. Para driblar os obstáculos, a companhia decidiu construir sua própria indústria, controlando o processo de produção e garantindo um modelo consistente nos estabelecimentos.

A produção própria tem sido fundamental para o sucesso da marca. A Amadelli Alimentos, fábrica do Grupo The Best responsável pela produção, também registrou um crescimento significativo, fechando 2024 com um faturamento de R$ 220 milhões – um salto de 130% em comparação a 2023.

Kendy destaca que as campanhas sazonais inovadoras geram uma boa repercussão e a possibilidade de customizações do produto atraem muitos consumidores. “Os clientes valorizam a variedade de opções oferecidas nas lojas, incluindo 12 sabores de açaí, 24 sabores de sorvete e mais de 40 acompanhamentos”, afirma o empresário.

Próximos passos

O faturamento médio das lojas aumentou para R$ 107 mil, batendo um recorde histórico da empresa. No entanto, o CEO ressalta que esse é um dos principais desafios do mercado de franquias. “As redes crescem muito rápido e não conseguem continuar entregando performance aos franqueados”, explica. “Precisamos trabalhar com muita atenção para continuar crescendo em uma escala sustentável”, destaca Kendy.

O empresário comenta sobre os planos futuros. “A perspectiva é levar a experiência da The Best Açaí para além do Brasil”, diz. Essa expansão internacional ganhou força, com a inauguração das primeiras operações no Paraguai, nas cidades de Encarnación e Ciudad del Este, com cinco lojas abertas.

A rede tornou-se a líder mundial em número de unidades no segmento de açaí. “Em 2025 nosso planejamento segue forte. Ainda temos muito mercado para conquistar”, comemora Sérgio Kendy.

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