O S&P 500, índice de mercado que reúne as maiores empresas listadas na nas bolsas de NYSE ou NASDAQ, agora conta com um novo CEO negro. Frank Clyburn, até então presidente da divisão de saúde humana da farmacêutica Merck, deve assumir a presidência da empresa de alimentos e ciências da saúde IFF no dia 14 de fevereiro. Com a movimentação, Clyburn se une a outros executivos negros como Marvin Ellison, da empresa de materiais de construção Lowe’s Cos; Roz Brewer, da varejista Walgreens Boots Alliance Inc; Arnold Donald, da empresa de cruzeiros Carnival Corp; Craig Arnold, da multinacional de energia Eaton Corp; e Rene Jones, do M&T Bank Corp.

Nos últimos anos, mais CEOs negros deixaram seus cargos em empresas S&P 500 do que foram nomeados. Entre os exemplos estão Ken Chenault, que renunciou sua posição na American Express em 2018, e Jide Zeitlin, CEO da Tapestry Inc e pai da coach Kate Spade, que saiu em 2020 em meio a alegações de má conduta. 

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A ascensão de Frank Clyburn na IFF vem após uma série de pressões de investidores, funcionários e ativistas para que empresas do índice expandissem seus esforços de diversidade – movimento que ganhou ainda mais força após o assinato de George Floyd, em 2020. Apesar das diminuições no número de CEOs negros, é possível notar evolução nos cargos de diretoria, cuja representatividade de pessoas negras aumentou em 2020 e 2021.

Clyburn é um bom exemplo da força de ativistas. Sua nomeação na IFF ocorreu assim que Carl Icahn, investidor com histórico de engajamento em causas de diversidade, assumiu uma participação de 4% na empresa, segundo a CNBC. “A IFF mantém um diálogo aberto com todos os seus acionistas e agradecemos contribuições construtivas sobre formas de criar valor. Esperamos nos comunicar regularmente com os acionistas sobre nossos negócios e perspectivas”, disse Michael DeVeau, porta-voz da IFF em comunicado por e-mail.

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