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A Toyota Motor informou nesta quarta-feira (02) que investirá outros US$ 500 milhões (R$ 2,7 bilhões) na Joby Aviation para apoiar a certificação e a produção comercial do táxi aéreo elétrico da Joby. As aeronaves elétricas de decolagem e aterrissagem vertical (eVTOL) têm sido apontadas como o futuro da mobilidade aérea urbana, embora enfrentem obstáculos para conquistar os órgãos reguladores.
O novo financiamento da montadora japonesa se soma aos US$ 394 milhões (R$ 2,1 bilhões) investidos anteriormente na Joby e faz parte de uma aliança estratégica para a fabricação comercial.
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A Joby disse que continua progredindo em direção à comercialização. Com isso, recentemente, inaugurou uma instalação ampliada na Califórnia. “Compartilhamos a visão da Joby de que o voo sustentável será fundamental para aliviar os desafios de mobilidade persistentes de hoje”, disse o presidente-executivo da Toyota Motor América do Norte, Ted Ogawa.
Segundo o presidente-executivo da Joby, JoeBen Bevirt, a Toyota já é a maior acionista externa da Joby. “Isso consolidará ainda mais sua incrível colaboração. Ambas as empresas estão muito empenhadas em moldar essa próxima geração de transporte, à medida que passamos a usar o ar para nossas necessidades diárias de transporte”, disse ele.
A fabricante automotiva japonesa tem sede em Toyota, província de Aichi, no Japão
No ano passado, as duas empresas assinaram um acordo de longo prazo para que a Toyota forneça o trem de força principal e outros componentes para as aeronaves da Joby. Os fabricantes de automóveis têm se interessado pelo nascente setor. A Stellantis, controladora da Chrysler, disse em julho que investirá mais US$ 55 milhões (R$ 299,27 milhões) na Archer Aviation, depois de fazer investimentos anteriores.
As companhias aéreas estão procurando desenvolver serviços de transporte usando aeronaves movidas a bateria que podem decolar e pousar verticalmente para transportar viajantes para aeroportos ou em viagens curtas entre cidades, permitindo que eles evitem o tráfego de rodovias.
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Em 2022, a Delta Air Lines anunciou investimento de US$ 60 milhões (R$ 326,48 milhões) na Joby por uma participação acionária de 2%, em uma parceria para oferta de táxi aéreo para os aeroportos de Nova York e Los Angeles. Na época, a meta era lançar o serviço em 2024.
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