De repente, tudo fica claro. Os anúncios impactantes da Apple que surgiram algumas semanas atrás com um aviso não tão sutil para evitar o Google Chrome. Isso é parte de algo maior e mais sério, com 300 milhões de usuários do iPhone pegos no meio.

O Google quer que os usuários do iPhone troquem os aplicativos da Apple pelos seus, trazendo esses usuários para dentro de sua máquina de dados diariamente. Se você mudar para o Chrome como seu navegador padrão, de uma forma ou de outra você será rastreado. É assim que funciona.

O Google supostamente estabeleceu uma meta para si mesmo — aumentar a parcela de pesquisas no iPhone usando seus próprios aplicativos dos atuais 30% para 50%. Aplicando um cálculo excessivamente simplista, isso equivale a cerca de 700 milhões dos 1,4 bilhão de iPhones usando regularmente os próprios aplicativos do Google — em grande parte o Chrome — para pesquisa em vez do Safari.

Instale o Chrome no seu iPhone e você verá que ele o pressionará a torná-lo o padrão. O Google precisa de quase 300 milhões de usuários de iPhone a mais para adotar o Chrome em vez do Safari para que isso funcione. Aqueles anúncios do Safari x Chrome e as mensagens da Apple são interessantes por uma série de razões. O relacionamento confuso entre os dois gigantes do ecossistema móvel. O aviso da Apple sobre o Chrome e o Google empurrando a Apple para o RCS, o caso Gemini on/off com o iOS 18. Mas acima de tudo — porque isso é sobre navegadores — que o Google paga bilhões à Apple pelo local de pesquisa padrão no Safari.

Então, o Safari é realmente melhor quando se trata de rastreamento do que o Chrome? Em resumo, sim. O modelo de negócios do Google depende do rastreamento e coleta de dados do usuário para moldar e vender publicidade. E enquanto a Apple claramente colhe os benefícios — de sua divisão de receita com o Google tanto quanto qualquer outra coisa, o Safari protege melhor sua privacidade do que o Chrome, especialmente quando se trata de impressão digital do usuário e rastreamento de terceiros.

Se você usa o Google Search dentro do Safari, você está enviando para a máquina do Google por meio dessas consultas e resultados de pesquisa. Mas os usuários do iPhone estão bem protegidos contra rastreamento entre sites, apesar dos atrasos do Google em matar cookies de terceiros. A proteção contra rastreamento é uma configuração universal no iOS, e se você optou por não ser rastreado, isso se aplica ao Chrome também. Mas se você estiver usando o Chrome, então você está dentro da máquina do Google, e ele pode ver o que você faz sem nenhuma necessidade de cookies de terceiros.

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O Google gera enormes receitas com pesquisa, e com os usuários do iPhone ganhando mais e gastando mais, esse ponto de pesquisa é extremamente lucrativo. Mas a pesquisa está mudando com o impulso para a IA, mesmo que o DOJ dos EUA continue uma investigação sobre o suposto comportamento monopolista de pesquisa do Google, incluindo o acordo do iPhone.

A razão pela qual sabemos que a Apple estava atacando o Chrome com esses anúncios, apesar de não mencionar o Chrome ou o Google pelo nome, é que há apenas dois navegadores móveis que importam — Chrome e Safari, com um bloqueio de mais de 90% no mercado. Mas apenas cerca de 30% dos donos de iPhone usam o Chrome, e isso é um problema sério para o Google.

Se o Google perder/acabar com o Apple Safari, então ele precisa mudar sua abordagem e rápido. A empresa precisará substituir 70% da receita que atualmente obtém da busca do iPhone. Isso é muito para cair em um cabo de guerra Apple/Google.

A Apple não quer nem mesmo os atuais 30% de usuários de iPhone escolhendo o Chrome em vez do Safari, muito menos metade de sua base principal de iPhone. E então essa mensagem de privacidade do Safari, apesar da ironia do Safari estar sendo incorporado ao Google Search (por enquanto), faz todo o sentido.

O desafio da Apple é que tudo isso é uma bagunça. Os usuários preferem o Google Search às alternativas. A própria análise relatada pela Apple enviada naquele caso do DOJ confirma isso. E como a fabricante do iPhone viu com o Google Maps, mudar seus usuários dos aplicativos do Google não é fácil ou popular, e reviravoltas estranhas podem acontecer.

Mas a Apple já jogou a carta da privacidade com sucesso antes. Esses anúncios do Safari são apenas o começo e vão aumentar se o Google e a Apple reduzirem seus arranjos de busca na web e batalharem mais abertamente pelas buscas dos usuários do iPhone.

Por enquanto, a maioria dos usuários da Apple tem um equilíbrio decente. A busca líder de mercado do Google dentro do shell Safari da Apple, melhor que o Chrome. Isso pode estar prestes a mudar, pelo menos como uma configuração padrão. Uma guerra de navegadores está em andamento entre os dois pesos pesados ​​da indústria, e seu iPhone é o campo de batalha deles.

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