O BNDES (Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social) aprovou financiamento no valor de R$ 729,7 milhões para a Be8, empresa que produz biodiesel, para a construção de uma fábrica de etanol e farelo a partir do processamento de cereais (trigo, triticale e milho, entre outros) em Passo Fundo (RS). Do total, R$ 500 milhões são provenientes do Programa BNDES Mais Inovação. O projeto é pioneiro no país para esses tipos de grãos destinados ao biocombustível.

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De acordo com a Be8, em comunicado nesta quinta-feira (28), a usina será flexível para a produção de etanol anidro (que pode ser adicionado na gasolina), ou hidratado (consumo direto), e terá capacidade de 209 milhões de litros/ano, o que equivale a 20% da demanda do Rio Grande do Sul, que hoje tem que importar o produto de outros estados. A nova fábrica vai processar 525 mil toneladas por ano de cereais para produção de etanol e farelo DDGS (Distiller’s Dried Grains with Solubles) ou Grãos Secos de Destilaria com Solúveis (em português).

“O financiamento é muito importante por reconhecer este investimento como uma iniciativa arrojada”, diz Erasmo Carlos Battistella, presidente da Be8. “Também vai representar um incremento na oferta de farelo DDGS para as cadeias produtivas de proteínas animais, além de promover investimento em desenvolvimento de tecnologia genética para produção de trigo específico para matéria-prima de etanol.” Ele destacou que o projeto é uma oportunidade viável de renda para o agricultor com a cultura de cereais de inverno.

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A Be8 estabeleceu para o projeto da usina uma parceria com a Embrapa-Trigo (Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária), unidade localizada em Passo Fundo (RS), para desenvolver cultivares de triticale destinadas a biocombustíveis. A cultura apresenta grande potencial para abastecer as usinas de produção de etanol, por possuir elevado teor de amido.

Outra parceria foi fechada com a Biotrigo Genética, também de Passo Fundo, empresa líder de melhoramento genético do trigo na América Latina. A Biotrigo desenvolveu duas cultivares de trigo exclusivas para produção de etanol. Elas também possuem elevados níveis de amido.

Para o presidente do BNDES, Aloizio Mercadante, o Brasil tem papel central na execução de projetos para a transição energética, especialmente no setor de biocombustíveis. “Vivemos uma janela histórica de oportunidades e o BNDES vem contribuindo de maneira significativa para a inovação na indústria, para que ela se torne mais verde e sustentável”, afirma ele. José Luis Gordon, diretor de desenvolvimento produtivo, inovação e comércio exterior do BNDES diz que “o projeto reúne diversos elementos de inovação e bioeconomia que constam na nova política industrial do presidente Lula: a produção nacional de biocombustível, a utilização de novas matérias-primas, como o trigo, e a consequente redução na emissão de poluentes na atmosfera.”

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O projeto da Be8 vai gerar cerca de 220 empregos diretos na fase de operação, após a conclusão da obra. Serão gerados também 700 empregos na implantação do projeto, dando preferência à contratação de mão de obra local, promovendo o treinamento e a capacitação especializada para manutenção e operação da unidade.

A Be8 está estruturando, com instituições de ensino, cursos de formação técnica e de aperfeiçoamento profissional com o objetivo de desenvolver e formar profissionais qualificados para a nova fábrica e demais processos industriais da empresa. Além de Passo Fundo, a Be8 tem unidades em Marialva (PR) e duas fora do país, uma na Suíça e outra no Paraguai.

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