Os CEO da indústria do agronegócio estão se adaptando para tirarem partido de tecnologias avançadas como a IA generativa, ou GenIA, ao mesmo tempo que satisfazem a procura dos consumidores por produtos sustentáveis ​​e equilibram novos modelos de negócio com as expectativas da mão de obra do setor em termos de salários dignos.

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Estas foram as conclusões dos painelistas durante uma mesa redonda que apontou os caminhos dessa tecnologia durante a conferência da IFPA (International Fresh Produce Association), associação com sede em Washington que representa empresas de todos os segmentos da cadeia global de frutas, flores, legumes e verduras, realizada nos EUA, no início deste mês de fevereiro.

GenAI é uma superpotência na cadeia alimentar

A agricultura regenerativa que se concentra na melhoria da saúde do solo para obter produtividade, nutrição e biodiversidade ideais está entre as mais recentes inovações agrícolas sustentáveis. Elliott Grant, CEO da Mineral, empresa comprada pela Alphabet, controladora do Google, que tem como missão “ajudar a ampliar a agricultura sustentável”, diz que as ferramentas avançadas de IA começam a provocar profundas mudanças nas práticas agrícolas.

“A agricultura regenerativa é mais desafiadora e complexa para os agricultores, e eles precisam de apoio e educação para partilhar as melhores práticas entre os produtores e os retalhistas a jusante”, afirma Grant. “Novas ferramentas de IA podem ajudar o setor a partilhar dados ao longo da cadeia de abastecimento…e os intervenientes a jusante ao longo da cadeia de abastecimento estão dando sinais e incentivos para os produtores embarcarem nesta jornada.”

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Embora Grant diga que espera que a GenAI execute tarefas humanas – como percepção e raciocínio, no nível humano ou acima dele dentro de 10 anos –, ele está mesmo otimista com o impacto no setor do agronegócio, principalmente no setor produtivo.

“E se milhares de produtores pudessem colaborar com dados para realizar grandes experiências e descobrir melhores formas de crescer”, disse ele. “E se pudéssemos desbloquear a diversidade genética que existe em milhares de anos de melhoramento de culturas, mas que ainda permanece em bancos de genes sem ser descoberta? O humano mais a IA são melhores do que ambos separadamente… A IA não substituirá as pessoas, mas as empresas que não usam IA serão substituídas.”

Apesar das preocupações com a possibilidade de a IA assumir o controle dos empregos das pessoas, encontrar e manter os melhores talentos num mercado de trabalho com escassez de mão-de-obra é outro grande desafio na indústria do agronegócio.

“Algumas organizações carecem de clareza cultural… Para ter sucesso na procura de talentos, diga às pessoas quem você é, e elas poderão decidir se querem trabalhar lá”, disse Johnny Taylor, presidente e CEO da Society for Human Resource Management, com sede na Virginia. “As pessoas querem saber que há um emprego para elas. E dada a rápida mudança, há uma exigência de que [os empregadores] invistam na melhoria e requalificação das pessoas.”

Além disso, o agronegócio está se transformando num contexto de aumento dos custos, incluindo os salários da força de trabalho, que estão se tornando uma ameaça existencial para a indústria do agronegócio. “Há tensão entre o funcionário que quer e precisa ganhar mais dinheiro e o consumidor que quer gastar menos”, disse Taylor. “Na agricultura, se custa mais colocar um produto no mercado, então é preciso cobrar mais. Os CEOs ficam presos no meio, tentando descobrir como pagar aos funcionários um salário digno e ganhar dinheiro para a empresa.”

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“Há tensão entre o funcionário que quer e precisa ganhar mais e o consumidor que quer gastar menos”, disse Taylor. “Na agricultura, se custa mais colocar um produto no mercado, então é preciso cobrar mais. Os CEOs ficam presos no meio, tentando descobrir como pagar aos funcionários um salário digno e ganhar dinheiro para a empresa.”

Walmart democratiza alimentos sustentáveis

Não é de estranhar que grandes retalhistas como o Walmart estejam considerando estratégias de negócios sustentáveis ​​juntamente com a acessibilidade dos produtos. A empresa colabora com fornecedores como parte de suas estratégias de fornecimento responsável em projetos que incluem práticas agrícolas regenerativas. “Nossa missão é ajudar as pessoas a economizar dinheiro para que possam viver melhor”, disse Andrea Albright, vice-presidente executiva de sourcing do Walmart.

“Uma das coisas que os fornecedores mais desejam de nós são sinais de demanda de longo prazo para a continuidade de seus negócios. Pode custar um pouco mais, mas terá melhor qualidade e resiliência. Temos que democratizar a regeneração, tornando estes produtos acessíveis. Um exemplo é o nosso co-desenvolvimento com a BeyondGreen para talheres compostáveis.”

Agricultura sustentável baseada em dados

Para Anja Strothkamper, vice-presidente global de agronegócio e gestão de commodities da SAP, a tecnologia é fundamental para cumprir as previsões das Nações Unidas que exigem a duplicação da produção agrícola mundial até 2050 para alimentar mais de nove bilhões de pessoas com alimentos de maior valor.

“O agronegócio está se transformando rapidamente com práticas agrícolas sustentáveis ​​baseadas em dados e novos modelos de negócios possibilitados por soluções baseadas em nuvem, como a SAP Intelligent Agriculture”, disse Strothkamper. “Os agricultores estão adotando avanços como a agricultura de precisão. E estão descobrindo como a GenAI e as análises modernas podem automatizar a colheita e o controle de qualidade para obter maior eficiência. Tornar toda a cadeia de valor alimentar mais previsível terá um impacto positivo duradouro no nosso planeta e na sua população.”

* Susan Galer é colaboradora da Forbes EUA. Desde 2011 é diretora de comunicação da SAP Global. Já passou por empresas como Burson-Marsteller e Lois Paul & Partners. (Tradução: Forbes Agro)

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