A Índia estendeu nesta quarta-feira sua restrição às exportações de açúcar para além de outubro, já que o segundo maior produtor do mundo tenta reduzir os preços domésticos aumentando a oferta antes das eleições estaduais.

A restrição da Índia às exportações provavelmente influenciará os preços de referência em Nova York e Londres, onde os mercados já estão sendo negociados em torno de máximas de vários anos, provocando temores de mais inflação nos preços dos alimentos em todo o mundo.

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A exportação de açúcar bruto, açúcar branco, açúcar refinado e açúcar orgânico sob alguns códigos será restringida além de outubro, de acordo com uma notificação emitida na quarta-feira pela Diretoria Geral de Comércio Exterior (DGFT).

As restrições à exportação de açúcar da Índia estão em vigor há dois anos. Durante esse período, a Índia alocou cotas de exportação para as usinas.

Na última temporada, que terminou em 30 de setembro, a Índia permitiu que as usinas exportassem apenas 6,2 milhões de toneladas métricas de açúcar, depois de permitir que vendessem um recorde de 11,1 milhões de toneladas em 2021/22.

Fontes do governo disseram à Reuters em agosto que o país do sul da Ásia proibiria as usinas de exportar açúcar na temporada que começa em outubro, interrompendo os embarques pela primeira vez em sete anos, já que a falta de chuva reduziu a produção de cana.

“A restrição à exportação era esperada. Em vez do limite usual de um ano, desta vez o governo impôs uma restrição indefinida às exportações”, disse um negociante de Mumbai de uma casa de comércio global.

“É improvável que o governo aloque cotas de exportação este ano, pois seu objetivo é reduzir os preços antes das eleições.”

Cinco estados indianos elegerão novas legislaturas no próximo mês, dando início a um processo de eleições regionais antes das eleições nacionais previstas para o próximo ano.

A Índia surpreendeu os compradores ao impor a proibição das exportações de arroz branco não-basmati, amplamente consumido, em julho, após a proibição das exportações de arroz quebrado no ano passado. Nova Délhi também impôs uma tarifa de 40% sobre as exportações de cebolas.

Os preços do açúcar na Índia estão próximos dos mais altos em mais de sete anos e a previsão é de que a produção caia 3,3%, para 31,7 milhões de toneladas em 2023/24, devido às chuvas de monções irregulares nos principais Estados produtores de cana, Maharashtra e Karnataka.

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