A primeira missão lunar da Rússia em 47 anos falhou quando sua espaçonave Luna-25 saiu do controle e caiu na Lua após um problema na preparação para a órbita pré-pouso, ressaltando o declínio pós-soviético de um outrora poderoso programa espacial.

A agência espacial estatal da Rússia, Roskosmos, informou que perdeu contato com a nave no sábado (19) após um problema enquanto a nave preparava-se a órbita de pré-pouso. Um pouso suave havia sido planejado para segunda-feira.

“O aparelho entrou em uma órbita imprevisível e deixou de existir como resultado de uma colisão com a superfície da Lua”, informou a Roskosmos em comunicado.

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De acordo com a agência, uma comissão interdepartamental especial foi formada para investigar as razões da perda da nave Luna-25, cuja missão aumentou as esperanças de Moscou pelo retorno da Rússia à corrida lunar.

A falha destacou o declínio do poder espacial da Rússia desde os dias de glória da competição da Guerra Fria, quando Moscou foi a primeira a lançar um satélite para orbitar a Terra — o Sputnik 1, em 1957 — e o astronauta soviético Yuri Gagarin se tornou o primeiro homem a viajar para o espaço, em 1961.

Também ocorre quando a economia de 2 trilhões de dólares da Rússia enfrenta seu maior desafio externo em décadas: a pressão das sanções ocidentais e a maior guerra em solo na Europa desde a Segunda Guerra Mundial.

Embora as missões lunares sejam extremamente difíceis e muitas tentativas dos EUA e da União Soviética tenham falhado, a Rússia não tentava uma missão lunar desde Luna-24, em 1976, quando o líder comunista Leonid Brezhnev governava o Kremlin.

A Rússia tem competido contra a Índia, cujo satélite Chandrayaan-3 está programado para pousar no pólo sul da lua esta semana, e mais amplamente contra a China e os Estados Unidos, que têm ambições lunares avançadas.

As autoridades russas esperavam que a missão Luna-25 mostrasse que a Rússia pode competir com as superpotências no espaço, apesar de seu declínio pós-soviético e do vasto custo da guerra na Ucrânia.

Cientistas russos reclamaram repetidamente que o programa espacial foi enfraquecido por governantes ansiosos por projetos espaciais irrealistas, corrupção e um declínio no rigor do sistema de educação científica pós-soviética da Rússia.

“É tão triste que não foi possível pousar o aparelho”, declarou Mikhail Marov, um importante físico e astrônomo soviético.

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