Um grupo de cientistas escolheu, na terça-feira, 11, um pequeno lago suburbano em Ontário, no Canadá, como o ponto de partida simbólico para uma nova era geológica chamada antropoceno, uma epóca dominada por impactos indeléveis causados pelo homem na Terra. Os pesquisadores alegam que o lago pequeno, mas surpreendentemente profundo, contém informações sobre o início da era humana.
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Cientistas do Grupo de Trabalho do antropoceno revelaram o lago canadense como parte de uma coletiva de imprensa em Berlim recomendando impactos maciços de humanos, incluindo emissões de combustíveis fósseis e mudanças climáticas, que desencadearam uma nova era, começando aproximadamente em 1950.
O sedimento em Crawford Lake – um lago isolado a pouco mais de 30 milhas de Toronto – estava cheio de evidências do impacto humano na Terra, incluindo uma camada de nitrogênio de fertilizantes e cinzas da queima de combustíveis fósseis, bem como plutônio nuclear no sedimento datado de aproximadamente 1950.
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Os cientistas escolheram o lago entre 11 outros candidatos como o local do “espinho dourado”, um local exato onde as datas de início e término de uma época podem ser medidas, normalmente definidas por conteúdos fósseis que simbolizam um grande evento global, como um período de extinção em massa.
O painel argumentou que o início da época é evidente no sedimento do Lago Crawford, que com quase 25 metros de profundidade é profundo o suficiente para que sua camada inferior de água não se misture com as camadas superiores, deixando sua camada inferior “isolada do resto do planeta”, disse Francine McCarthy, cientista da Terra da Universidade de Brock, à CBC.
O secretário do grupo de trabalho, Simon Turner, disse que essas camadas de plutônio e queima de combustível fóssil revelam “mudança ambiental” na Terra, comparando o sedimento do fundo onde essas mudanças são analisadas com um “pirulito maciço e sujo” em uma entrevista à BBC, acrescentando: “Mas contém esses belos sedimentos laminados anualmente.”
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