Talvez o maior medo de uma startup de RV (realidade virtual) seria uma enorme empresa global entrando em seu espaço e dominando-o completamente. Para uma pequena empresa finlandesa que enfrenta não apenas a entrada da Apple em VR, AR e realidade mista, mas também o impulso renovado da Meta com o recém-anunciado Meta Quest 3, no entanto, eles pensam exatamente o oposto.

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Eles têm medo que a Apple falhe. A razão: um enorme impacto negativo no mercado em geral.

“Se a Apple não estivesse fazendo um bom trabalho com o produto, poderia ser um desses — não posso dizer o último prego no caixão — mas meio que colocará a RV no segmento de consumidores em congelamento total por um tempo”, disse o CEO da Varjo, Urho Konttori, em um podcast recente da TechFirst.

A Varjo oferece o que chama de fone de ouvido VR/XR mais avançado do mundo no mercado no momento, com alta resolução, um espectro de cores completo, um amplo campo de visão de 115 graus e LiDAR a bordo para um local extremamente preciso de objetos virtuais misturados com os reais. A empresa de sete anos com mais de 1.000 clientes empresariais, incluindo 25% da Fortune 500, além de uma participação de mercado significativa nos segmentos militar, aeroespacial e automotivo.

Mas Konttori também está ansioso para ver o que dispositivos de qualidade podem fazer na vida cotidiana para aplicativos de consumo.

“Temos nos concentrado em problemas de nicho”, diz ele. “ Mal posso esperar para ver os dispositivos de realidade virtual abordando os problemas genéricos da vida cotidiana.”

O que não significa assumir o papel que os celulares fazem. Os celulares praticamente nunca são desligados, são bons em notificações imediatas e multitarefas em vários aplicativos em um curto período de tempo. Eles também são perfeitos para fornecer a próxima coisa que você precisa: um ingresso para um evento ou voo, uma notificação sobre um item de calendário, um tweet ou uma busca por um fato rápido. Kontorri sente o mesmo sobre laptops, que não serão substituídos por VR ou dispositivos de realidade mista.

“No final, eles conseguiram provar que estamos errados”, diz ele. “Mas, na verdade, muito raramente esses avanços em dispositivos substituíram qualquer um dos dispositivos anteriores. Como quando começamos a ter interfaces 2D do Windows, isso também não substituiu as interfaces de entrada de texto. E a mesma coisa quando começamos a ter jogos 3D, não parava de ter jogos 2D.”

Em última análise, Kontorri sente que o dispositivo da Apple — que provavelmente será chamado de Reality Pro — será bem-sucedido, que a empresa revelará um dispositivo incrível na próxima semana em sua World Wide Developers Conference (WWDC) que redefine o estado da arte dos fones de ouvido VR/AR do consumidor.

Mesmo assim, no entanto, é difícil ver como, com um preço de US$ 3.000 (R$ 14.890), de acordo com rumores, será capaz de cair nas graças do público, ou se o recém-anunciado Quest 3 de US$ 500 (R$ 2.481) da Meta atingirá o ponto ideal.

A indústria de AR e RV certamente precisa de uma pequena pausa. De acordo com a IDC, as vendas diminuíram 21% em 2022, para pouco menos de 9 milhões de unidades. Meta lidera com quase 80% de participação de mercado, com o resto mantido por vários concorrentes muito menores. A estimativa da IDC para 2023 é de 10,1 milhões de unidades enviadas, que eles podem precisar revisar para cima, já que a Meta e a Apple estão lançando dispositivos neste verão, além de outros concorrentes.

“O novo PSVR2 da Sony e a incursão da Apple no espaço ajudarão a impulsionar volume adicional, enquanto os novos dispositivos da Meta e Pico esperados para o final de 2023 criarão impulso para a RV em 2024”, diz Jitesh Ubrani, gerente de pesquisa da IDC.

Ao provavelmente sair na extrema alta do mercado consumidor, no entanto, a Apple pode limitar sua oportunidade de adoção em massa. O que pode significar que “sucesso” ou “falha” para o fone de ouvido de realidade mista Reality Pro da empresa pode ser difícil de distinguir.

*John Koetsier é escritor e e analisa tendências que afetam o ecossistema móvel.

(traduzido por Andressa Barbosa)

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