Em uma caixa de bate-papo abaixo de uma tela preta e vazia, o co-fundador da Tome, Henri Liriani, digita um pedido de texto para de arrecadação de fundos para uma startup. Em menos de um minuto, o software da Tome mostra a apresentação solicitada: oito slides organizados por um sumário, com texto de introdução, modelo de negócios e plano de vendas, tudo gerado por inteligência artificial.

Não é algo para se mostrar a um investidor, mas é um bom começo. E não foi preciso vasculhar modelos, caixas de texto e tamanhos de imagem como acontece no PowerPoint ou no Google Slides. “Há um certo grau de aleatoriedade na produção que eu acho realmente divertido”, diz Liriani.

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Liriani e o CEO da Tome, Keith Peiris, ambos ex-gerentes da Meta, controladora do Facebook, desenvolveram a startup por dois anos antes de lançar uma versão beta gratuita em setembro e integrar modelos de IA da OpenAI dois meses depois. No início de fevereiro, 134 dias após o lançamento, o Tome ultrapassou um milhão de usuários. Isso tornou a ferramenta desenvolvida pela empresa em San Francisco a mais rápida a atingir essa marca, superando nomes como Dropbox, Slack e Zoom.

Agora, a Tome quer se capitalizar. A empresa levantou novos US$ 43 milhões em uma rodada de investimentos da Série B liderada pela Lightspeed Venture Partners. O aporte incluiu empresas como Coatue e Greylock e investidores como Emad Mostaque, CEO da Stability.ai e Eric Schmidt, ex-CEO do Google. A rodada mais recente avaliou a startup em US$ 300 milhões, acima dos US$ 175 milhões da Série A de 2021. Tudo isso sem um único dólar em vendas.

“Decidimos construir uma empresa que pode ajudar qualquer pessoa a contar uma história convincente”, diz Peiris. “O contar histórias é o tijolo para a construção da produtividade humana, desde os desenhos em cavernas e as histórias ao redor do fogo até o PowerPoint.”

A origem da Tome

A frustração com o PowerPoint, programa de apresentação de slides lançado pela Microsoft em 1987, foi parte da inspiração para a Tome, que se desenvolveu a partir de sessões de brainstorming durante a pandemia realizados entre Peiris, Liriani e outro ex-gerente de produto Meta, Seth Rosenberg, atualmente na Greylock. Para eles, os softwares da Microsoft e do Google não funcionavam bem em celulares. Além disso, incluir imagens de protótipos, dados de clientes ou outros artefatos geralmente significava compartilhar capturas de tela.

Depois que outros gerentes de produto disseram que pagariam por uma versão mais completa do protótipo, Peiris e Liriani começaram a trabalhar no que foi originalmente chamado Magical Tome, com o bilionário Reid Hoffman, colega de Rosenberg na Greylock, liderando uma rodada de capital semente.

Em março de 2022, após levantar uma rodada de financiamento da Série A liderada por Coatue, a empresa se lançou em um artigo do TechCrunch, que ainda não fazia menção à IA. O software da Tome repensa o sistema PowerPoint de slides uniformes e fáceis de deslizar por meio de um software que pode colocar e dimensionar automaticamente texto e imagens soltos em sua tela.

Ao contrário de uma apresentação tradicional, os blocos Tome são modulares, com alterações feitas de forma dinâmica – você muda um slide, o programa altera os outros automaticamente. Desde sua integração com IA, a Tome também usa vários modelos de linguagem para preparar a apresentação do usuário. O software pode gerar de tudo, desde histórias infantis até protótipos 3D, mas fez mais sucesso como um matador de PowerPoint e Google Slides. A startup de IA Supernormal levantou uma rodada de financiamento usando um pitch construído no Tome. Outras startups fizeram apresentações de vendas ou postagens visuais em blogs com o conteúdo da plataforma.

Primeiro investimento

O investidor Michael Mignano, ex-cofundador da startup de podcast Anchor e agora parceiro da Lightspeed, viu o vídeo de anúncio de Tome demonstrando suas ferramentas de IA no Twitter e imediatamente pediu a Nakul Mandan, fundador da Audacious Ventures e um dos primeiros investidores, que fizesse a ponte com os fundadores da Tome. Após um telefonema, ele voou para São Francisco na manhã seguinte e ofereceu um cronograma para sua Série B em alguns dias. “Fiquei chocado com a rapidez com que esse ativo de alta qualidade poderia ser criado, e era um formato que me parecia muito mais moderno do que qualquer outro de apresentação anterior”, disse Mignano.

Segundo investidores, uma das maiores questões para as startups que procuram construir com ferramentas de IA será entender se estão criando produtos e experiências de usuário defensáveis, ou aqueles que serão facilmente copiados por empresas existentes. A Tome, que planeja cobrar cerca de US$ 10 por usuário por uma assinatura mensal quando lançar sua versão corporativa este ano, enfrentará ceticismo.

Mais de 30 anos após sua estreia, o PowerPoint ainda é uma força, com milhões de apresentações criadas todos os dias, além de uma empresa controladora da Microsoft que investiu pesadamente na OpenAI com um plano de integrar seus modelos em seus produtos.

O Google, que lançou o Slides há mais de 15 anos, desperdiçou uma liderança inicial em IA, mas fez da criação de novos produtos uma prioridade. Depois, há unicórnios estabelecidos de software de design e colaboração, como Canva, Coda e Notion, todos os quais anunciaram recursos de IA para suas plataformas.

Concorrendo com o PowerPoint

Peiris é imperturbável. O PowerPoint, com sua grande base de usuários treinada em muitos anos de uso, não será capaz de reformular seu produto de forma muito radical, disse ele. “Quando as pessoas diziam que você tinha que criar produtos apenas para dispositivos móveis, acho que o mesmo acontecerá com a IA”, concordou Hoffman, seu primeiro patrocinador. “Você não pode simplesmente soldar IA em um produto.”

Tome também procurou ativamente aliados: além de Schmidt, investidores com experiência em software de produtividade incluem líderes da Airtable, Notion e o braço de risco da Zoom; em IA, Tome já teve acesso antecipado ao GPT-4 por meio de seus laços de investidor com a OpenAI e trouxe Mostaque e os CEOs da Adept AI Labs, Copy.ai e Weights & Biases como investidores pessoais.

Depois que uma recente interrupção do OpenAI impediu que os usuários do Tome – incluindo a reportagem da Forbes – gerassem apresentações por um tempo, Peiris disse que planejava se encontrar com Stability AI e com o rival do OpenAI, Anthropic, na próxima semana para discutir o uso de seus modelos em uma solução corporativa.

Nos próximos meses, os fundadores da Tome também pretendem construir e manter seus próprios modelos especialmente treinados para tornar suas gerações mais avançadas. Eles descrevem um futuro no qual as equipes podem incorporar arquivos Figma de atualização automática ao vivo ou métricas do usuário diretamente do banco de dados de um cliente, permitindo feedback ao vivo colaborativo para alterar as saídas por esquema de cores ou tom. A contribuição humana continuará sendo crucial, argumentou Peiris: “Não vejo um mundo em que você aperte um botão e seu pitch esteja pronto, e você o envia para VCs, e eles enviam dinheiro para você”.

No entanto, nem todos receberam bem os projetos assistidos por Tome, já que pelo menos um dos primeiros usuários encontrou o caminho mais difícil. Em janeiro, Liriani twittou capturas de tela de emails, com permissão, de um aluno não identificado do ensino médio, cujo professor descobriu que eles haviam gerado uma apresentação de aula no Tome.

A pedido do aluno, Tome forneceu registros para apoiar sua afirmação de que eles usaram apenas as gerações de IA da plataforma como ponto de partida. O professor permitiu que o aluno refizesse o projeto – com até 70% de crédito e no Google Slides obrigatório.

O post Tome, concorrente do PowerPoint que usa IA, capta US$ 43 milhões apareceu primeiro em Forbes Brasil.