Cada vez que o Lucid Group ou a Rivian vendem um carro elétrico, eles perdem centenas de milhares de dólares devido aos custos de produção e matérias-primas, segundo seus balanços financeiros mais recentes.

Resultados trimestrais de fabricantes de veículos elétricos divulgados nas últimas duas semanas mostraram que as companhias estão lutando para atingir as metas de entrega e queimando caixa rapidamente.

O custo de receita da Lucid disparou para US $492,5 milhões de julho a setembro, ante US $3,3 milhões no mesmo período do ano anterior, enquanto seu prejuízo aumentou à medida que os clientes cancelaram pedidos com medo de longos tempos de espera.

A empresa, que abriu capital há pouco mais de um ano e tem o Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita como acionista, viu seu valor de mercado encolher dois terços em 2022, para cerca de US $20 bilhões, contra US $95 bilhões no pico em novembro de 2021.

A montadora disse que tinha caixa suficiente para se sustentar pelo menos até o quarto trimestre do ano que vem e espera levantar cerca de US $1,5 bilhão por meio da venda de ações.

A empresa britânica Arrival, listada nos Estados Unidos, alertou na semana passada que pode não ter dinheiro suficiente para manter seus negócios no final do próximo ano e teria que realizar demissões. A companhia ainda não entrou na fase de produção em massa.

“Não vou sentar aqui e dizer que não é um momento difícil”, disse Avinash Rugoobur, presidente da British Arrival, à Reuters na sexta-feira.

“É difícil, estamos lá todos os dias, todas as noites, trabalhando em tecnologias, nos veículos e também na captação de recursos.”

A Canoo disse em maio que tinha “dúvidas substanciais” sobre continuar operando. No final de setembro, a empresa tinha US $6,8 milhões em caixa e equivalentes, bem abaixo dos US $415 milhões de um ano antes.

Dinheiro é rei

Muitas startups de veículos elétricos registraram grandes perdas no terceiro trimestre e alertaram que os altos custos vieram para ficar devido ao aumento da inflação e à crise global na cadeia de suprimentos.

Apenas um ano antes, várias dessas companhias listaram suas ações com altas avaliações em bolsa, atraídas pelo sucesso da Tesla, agora a montadora mais valiosa do mundo.

No último trimestre, a Tesla registrou lucro de US $3,3 bilhões.

“No negócio de veículos elétricos… estar no estágio inicial é um exercício de queima de caixa, é difícil superar a corcunda”, disse o analista da Canaccord Genuity, George Gianarikas.

Analistas afirmaram que essas empresas devem encontrar maneiras de economizar dinheiro se quiserem sobreviver a um cenário econômico ruim.

A Rivian está transferindo mais entregas de carros nos EUA para o modelo de frete ferroviário, enquanto a Lucid está considerando isso como uma opção.

A Rivian, que tem Amazon.com e Ford como acionistas, tinha US $13,8 bilhões em caixa no final de setembro. A empresa também tem um contrato para fornecer 100 mil vans elétricas de entrega para a Amazon. Porém, o custo das mercadorias vendidas foi de cerca de US $220 mil por carro versus um preço médio de venda de US $81 mil no trimestre, estimou a empresa de research CFRA.