Um aplicativo popular usado para realizar transações de câmbio conhecido como MetaTrader (ou MT4 ou MT5, dependendo da versão), foi discretamente removido da App Store da Apple na última sexta-feira. Até o momento, o aplicativo permanece disponível no Google Play Store.

O aplicativo, que é feito por uma empresa chamada MetaQuotes, foi usado para perpetrar um novo tipo de golpe de criptomoeda, conhecido como abate de porcos, onde um golpista constrói um relacionamento de longo prazo com sua vítima antes de convencê-los a investir dinheiro ao longo do tempo. Um elemento-chave do golpe é o uso de aplicativos e sites de criptomoedas falsos, que pretendem mostrar à vítima que está ganhando dinheiro com seu investimento, quando na verdade o golpista levou tudo.

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A proibição do MetaTrader pela Apple ocorre duas semanas depois que a Forbes perfilou uma vítima de golpe com sede na Califórnia, que perdeu mais de US$ 1 milhão (R$ 5,39 milhões) no ano passado. Essa vítima, conhecida como Cy, fez todas as suas supostas negociações no aplicativo MetaTrader, que lhe mostrou retornos fictícios. Na época, o porta-voz da Apple, Adam Dema, disse que a empresa estava investigando o MetaTrade e procurando ações adicionais para proteger os usuários da App Store, se necessário.

A MetaQuotes não respondeu ao pedido de comentário da Forbes. Daniel Delnero, advogado da Squire Patton Boggs em Atlanta, que informou à Forbes no final da noite de domingo que sua empresa agora representa a MetaQuotes, não respondeu ao pedido até o momento. A empresa não havia respondido anteriormente a vários e-mails enviados. Nenhum número de telefone está listado em sua página de contatos para nenhum dos vários escritórios da empresa em todo o mundo.

Nem a Apple nem o Google responderam aos pedidos de comentários.

As instalações existentes do MetaTrader em dispositivos iOS continuam funcionando. No entanto, existem alguns relatos no Twitter de usuários que afirmam vender iPhones com o aplicativo pré-instalado por US $ 15.000 em um caso, ou um “preço inicial” de 5.000 libras esterlinas, ou “$ 10k OBO”, uma abreviação de “ou melhor oferta.”

Como a Forbes relatou anteriormente, o MetaTrader, que oferece licenças para seu software, permite o comércio legítimo por corretoras reais. É uma plataforma de negociação agnóstica, que é usada pelos principais comerciantes de câmbio como Oanda. Mas, de acordo com a Global Anti-Scam Organization (GASO), um grupo de defesa das vítimas de golpes, o MetaTrader também permite que os licenciados usem um plug-in específico, conhecido como Virtual Dealer, que pode ser usado por golpistas para “manipular esses preços de mercado, e simular saldos de contas, lucros ou perdas. Tudo parece real, mas é tudo uma invenção”, de acordo com um relatório da GASO.

A MetaTrader não forneceu nenhuma explicação sobre como atores inescrupulosos podem usar o software para ilustrar negociações falsas, nem quais ações, se houver, foram tomadas para mitigar esse comportamento.

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Em julho, o presidente do Comitê Bancário do Senado, senador Sherrod Brown, escreveu cartas ao CEO da Apple, Tim Cook, e ao CEO do Google, Sundar Pichai, sobre como as empresas estão avaliando e, finalmente, permitindo a proliferação de falsos aplicativos de criptomoedas em suas lojas de aplicativos.

As notícias da remoção do aplicativo foram relatadas pela primeira vez pelo FX News Group e Finance Magnates no sábado.

Em uma mensagem de texto do WhatsApp enviada no final da noite de domingo, Cy, a vítima que ainda não conseguiu recuperar nenhuma de suas perdas, disse que estava satisfeito por a Apple ter removido o aplicativo de negociação. Ele havia dito anteriormente à Forbes que grande parte do motivo pelo qual ele estava convencido de baixá-lo era que ele tinha críticas positivas e poderia ser encontrado na App Store da Apple.

“Está na hora”, escreveu. “Quantas outras vítimas ocorreram antes que nossas vozes fossem ouvidas! [É a coisa certa a fazer. Mas [isso] não me faz sentir bem, já que o estrago já foi feito.”

Jan Santiago, vice-diretor do GASO, disse que a organização estava “contente” com a remoção do aplicativo.

“Se o MetaTrader não fizer nada sobre as graves questões levantadas pelos usuários que confiaram neles, então a responsabilidade recai sobre plataformas como a Apple e a Google Play Store que listam o MetaTrader”, escreveu ele em um e-mail.

O post Apple remove aplicativo vinculado a golpes de criptografia da App Store apareceu primeiro em Forbes Brasil.