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O McDonald’s anunciou neste domingo (7) que retomará a venda de seus hambúrgueres Quarter Pounder, após testes realizados pelas autoridades do Colorado, nos EUA, excluírem os hambúrgueres de carne bovina da empresa como a fonte de um grande surto de E. coli que resultou em uma morte e causou doenças em dezenas de pessoas em vários estados.

Na semana passada, as ações do McDonald’s caíam mais de 5%, registrados no final da manhã de quarta-feira (23), pressionados justamente pelo surto da bactéria. Em comunicado, o McDonald’s afirmou que o surto parecia estar “concentrado em um ingrediente e uma área geográfica específica” e disse estar confiante de que “qualquer produto contaminado relacionado a esse surto foi removido da nossa cadeia de suprimentos e não está em nenhum restaurante do McDonald’s.”

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A gigante do fast food também citou testes realizados pelo Departamento de Agricultura do Colorado — o estado com o maior número de pessoas afetadas pelo surto — que indicaram que seu laboratório de microbiologia “analisou dezenas de sub amostras de todos os lotes e em todas as amostras foram encontradas negativas para E. coli.”

O McDonald’s também destacou que sobrepôs os dados epidemiológicos do CDC sobre o surto com seus dados de rastreamento da cadeia de suprimentos para descartar os hambúrgueres de Quarter Pounder como fonte de E. coli. A empresa informou que retomará a distribuição de hambúrgueres de carne fresca para seus restaurantes na área afetada, e que o “Quarter Pounder deverá estar disponível em todos os restaurantes na próxima semana.”

Qual foi a provável fonte do surto de E. Coli?

Na atualização mais recente sobre o surto, a Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) afirmou que também está testando se as cebolas fatiadas servidas com o hambúrguer são a fonte do surto. A empresa de produtos agrícolas Taylor Farms, com sede na Califórnia, que forneceu a hortaliça fatiada para os locais afetados do McDonald’s, iniciou um recall voluntário de suas cebolas amarelas.

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O McDonald’s declarou que “os 900 restaurantes, que historicamente recebiam cebolas fatiadas da unidade de Colorado Springs da Taylor Farms, retomarão as vendas de Quarter Pounders sem cebolas fatiadas.” O comunicado da empresa acrescentou que essas cebolas foram distribuídas para outros restaurantes de fast food, mas “as entrevistas realizadas pelas agências de saúde pública nesta fase provavelmente se concentrarão em pacientes que mencionam ter visitado o McDonald’s. Isso também poderia explicar mais casos vinculados ao McDonald’s.”

O número total de pessoas que adoeceram foi de 75, por causa do surto de E. coli em 13 estados chegou. De acordo com a FDA, o surto resultou em 22 hospitalizações e uma morte.

Entenda o que aconteceu

Na semana passada, o CDC emitiu um alerta de segurança alimentar informando que um surto de E. coli afetou dezenas de pessoas em vários estados e causou a morte de pelo menos uma pessoa. A maioria dos que adoeceram relatou ter consumido os hambúrgueres Quarter Pounder no McDonald’s.

Desde então, outras redes de fast food, incluindo Taco Bell, Pizza Hut e KFC, supostamente removeram cebolas de seus produtos nas áreas afetadas por “excesso de cautela.” O surto resultou em pelo menos uma ação judicial contra o McDonald’s, movida por um residente do Colorado que testou positivo para uma infecção por E. coli após comer em uma das lojas da rede.

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