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A Archer-Daniels-Midland Co está paralisando sua única fábrica de processamento de soja em Iowa por semanas, em meio a uma colheita recorde nos Estados Unidos, disse a comerciante de grãos à Reuters, restringindo o fornecimento de farelo de soja para alimentação de animais.
O fechamento temporário elimina um mercado para os agricultores venderem sua soja, já que os baixos preços das safras reduzem a renda, e remove uma fonte de ração para gado para compradores nos EUA e no exterior. As expectativas quanto à paralisação ajudaram a elevar os preços do farelo de soja no terminal de exportação do Golfo ao seu nível mais alto em uma década.
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As instalações da ADM em Des Moines serão fechadas para manutenção de meados de outubro a novembro, informou a empresa em resposta a uma consulta feita pela Reuters nesta semana.
“Previmos esse projeto e temos planos para garantir que possamos atender às necessidades dos clientes durante esse período.”
A instalação no segundo estado americano de soja esmaga cerca de 5 milhões de bushels de soja por mês, em média, disseram os corretores. Esse número representaria cerca de 12% do esmagamento mensal de soja de Iowa, de acordo com dados do governo dos EUA.
“É uma situação estranha”, disse Don Roose, presidente da U.S. Commodities, sediada em Iowa, sobre a paralisação durante a colheita. “Algumas pessoas estão com medo: e se não voltar a operar?”
A ADM não comentou o motivo do fechamento, mas concordou em modernizar a fábrica este ano para resolver supostas violações da qualidade do ar de acordo com um decreto de consentimento de 2023 com o Departamento de Recursos Naturais de Iowa. Em agosto, os bombeiros foram chamados ao local por causa de um incêndio que foi extinto em cerca de uma hora, segundo notícias locais.
O setor de esmagamento de soja dos EUA expandiu-se nos últimos anos à medida que os processadores abriram novas fábricas para capitalizar a crescente demanda por óleos vegetais dos produtores de combustíveis renováveis. As instalações esmagam a soja para produzir óleo e farelo, uma importante fonte de proteína na alimentação de animais.
Apesar da capacidade adicional, o esmagamento mensal de soja caiu para uma mínima de quase três anos em agosto, já que várias instalações dos EUA ficaram paradas para manutenção e reparos sazonais antes da grande colheita.
A extensão do tempo de inatividade surpreendeu os traders e contribuiu para um déficit de farelo de soja em um momento em que os traders já haviam fechado acordos para vendas domésticas e de exportação dos EUA com base em expectativas errôneas de uma produção mais forte, disseram os corretores.
“O comércio previu a entrada em operação da nova capacidade de esmagamento e não se conteve quando o consumidor ligou”, disse Kent Woods, da CrushTraders, uma empresa de análise. “Depois vieram os atrasos na nova capacidade de esmagamento em relação às expectativas.”
Os futuros de outubro do farelo de soja da Chicago Board of Trade subiram para máximas de três meses esta semana, com os exportadores lutando para cobrir os compromissos de venda.
Os preços das ofertas no mercado físico para embarques imediatos de farelo de soja no terminal de exportação do Golfo dos EUA subiram para máximas de 10 anos.
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O furacão Helene levou a ADM a fechar outra unidade de esmagamento em Valdosta, Geórgia, na segunda-feira, de acordo com o site da unidade.
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