Cientistas Afirmam Que Terra Ganhará Uma Nova Lua em Breve

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Diga olá para 2024 PT5, a mais nova mini-lua da Terra, que entrará em órbita ao redor da Terra por alguns meses a partir de 29 de setembro. O 2024 PT5 é um asteroide que será capturado pelo nosso planeta por um curto período de tempo antes de ser liberado de volta ao sistema solar para orbitar o Sol.

Mini-lua: O que é 2024 PT5?

2024 PT5 é um asteroide próximo à Terra com 11 metros de diâmetro — aproximadamente o tamanho de duas girafas. Ele é conhecido como um asteroide Arjuna, e sua existência foi revelada por um estudo publicado na revista Research Notes of the American Astronomical Society.

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Ilustração representando asteroide passando perto da Terra. A mini-lua não oferece risco.

Aproximando-se da Terra a uma curta distância e com uma baixa velocidade relativa, ele entrará em órbita em 29 de setembro e sairá em 25 de novembro. Depois disso, ele voltará a orbitar o Sol. Ele também se aproximará muito da Terra em 9 de janeiro de 2025, segundo o relatório.

A Terra regularmente captura objetos próximos (NEOs) e os puxa para sua órbita, tornando-os mini-luas, de acordo com os pesquisadores. Eles descrevem essa mini-lua como um “sobrevoo temporariamente capturado”.

Mini-lua: Onde está o 2024 PT5?

Atualmente, o 2024 PT5 está na constelação de Draco, no céu do hemisfério norte, segundo o The SkyLive. Ele está a cerca de três milhões de quilômetros da Terra.

Podemos ver a mini-lua?

Não. Com uma magnitude de 22, é muito fraca para ser vista a olho nu, ou mesmo com telescópios potentes de quintal. Somente astrônomos usando grandes telescópios profissionais de 30 polegadas poderão observá-la.

Mini-lua: De onde veio o 2024 PT5?

Os NEAs — dos quais o 2024 PT5 faz parte — geralmente se originam no Cinturão Principal de Asteroides, entre as órbitas de Marte e Júpiter. O 2024 PT5 vem do cinturão de asteroides Arjuna, que tem uma órbita semelhante à da Terra ao redor do Sol.

Ele se moverá devagar o suficiente e se aproximará o bastante da Terra para entrar em órbita brevemente. A partir de 29 de setembro a força gravitacional da Terra o puxará para mais perto, fazendo-o orbitar.

Ele foi descoberto em 7 de agosto pelo telescópio ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) da África do Sul, o mesmo que também encontrou o iminente cometa A3, que poderá ser visto a olho nu.

Outras luas da Terra

Embora só exista um verdadeiro objeto orbitando a Terra — a Lua — nosso planeta também possui quase-satélites. Um deles é o Kamo’oalewa, que se move em sincronia com a Terra em uma ressonância de 1-para-1, parecendo orbitar nosso planeta, embora, na verdade, orbite o Sol.

Também chamado de 2016 HO3, Kamo’oalewa — que significa “objeto celestial oscilante” em havaiano — tem entre 40 e 100 metros de diâmetro, aproximadamente o tamanho da Estátua da Liberdade. Ele foi descoberto em 2016.