Alguns dos fatores mais importantes para o sucesso de startups são o momento certo, uma boa ideia e, o mais importante, condições de mercado favoráveis. É por isso que escolher o nicho certo onde se pode criar o maior valor agregado em um mercado que precisa desesperadamente desse valor é provavelmente a coisa mais importante que se pode fazer para ter sucesso como fundador de uma startup.

Confira três nichos que não recebem tanta atenção na mídia, de modo geral, quanto recebe a IA e, ao mesmo tempo, oferecem um potencial de ruptura de mercado extremamente alto para startups inovadoras de alta tecnologia. Delas, duas estão ligadas à produção de alimentos: a agricultura urbana e a bioimpressão.

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1. Tecnologia de Agricultura Urbana

A tecnologia agrícola urbana está revolucionando a forma como se produz alimentos, integrando a agricultura nos ambientes urbanos. Esta abordagem utiliza métodos avançados como agricultura vertical, hidroponia e aquaponia para cultivos em áreas densamente povoadas, reduzindo a necessidade de transporte e fornecendo produtos frescos mais próximos dos consumidores. A agricultura urbana não só aborda a segurança alimentar, mas também promove a sustentabilidade e a utilização eficiente do solo nas cidades.

O mercado global de agricultura urbana está testemunhando um crescimento substancial. De acordo com a Grand View Research, o tamanho do mercado foi avaliado em US$ 37,9 bilhões em 2023 (R$ 207,52 bilhões) e deverá se expandir a uma taxa composta de crescimento anual (CAGR) de 13,2% de 2024 a 2030.

A AeroFarms, fundada em 2004, é pioneira no campo da tecnologia de agricultura urbana. Com sede em Newark, Nova Jersey, a AeroFarms utiliza agricultura vertical e sistemas aeropônicos para cultivar folhas verdes e ervas sem solo ou luz solar. A sua tecnologia patenteada utiliza um ambiente de névoa para fornecer nutrientes às raízes das plantas, resultando em ciclos de crescimento mais rápidos e rendimentos mais elevados.

Outro exemplo de startup inovadora na área é a Trella Technologies, que está desenvolvendo robôs horizontais para treinamento de plantas.

A tecnologia agrícola urbana apresenta uma oportunidade significativa de disrupção para startups inovadoras. Ao transformar espaços urbanos subutilizados em explorações agrícolas produtivas, as startups podem contribuir para a criação de sistemas alimentares mais resilientes e sustentáveis.

A integração da IoT, da IA ​​e da automação na agricultura urbana pode aumentar ainda mais a eficiência, reduzir os custos trabalhistas e otimizar o uso de recursos. Além disso, o potencial para dimensionar soluções agrícolas urbanas e colaborar com governos e empresas locais abre novos caminhos para crescimento e impacto.

2. Bioimpressão

A bioimpressão é uma tecnologia inovadora que envolve a criação camada por camada de materiais biológicos usando técnicas de impressão 3D. Este campo possui um imenso potencial para transformar tratamentos médicos, desenvolvimento de medicamentos e até mesmo produção de alimentos. Ao alavancar o controle preciso sobre a colocação de células e ambientes de crescimento, a bioimpressão visa criar estruturas biológicas funcionais que possam enfrentar uma ampla gama de desafios médicos.

O mercado global de bioimpressão está em rápida expansão. De acordo com um relatório da IDTechEx, espera-se que o mercado de bioimpressão atinja aproximadamente US$ 1,8 bilhão até 2027 (R$ 9,86 bilhões na cotação atual). Este crescimento é impulsionado pela crescente procura de transplantes de órgãos, pelos avanços na tecnologia de impressão 3D e pela crescente prevalência de doenças crônicas.

Uma startup notável no setor de bioimpressão é a Organovo. Sua plataforma proprietária de bioimpressão permite a produção de tecidos humanos em 3D que imitam a estrutura e a função dos tecidos naturais. Esses tecidos impressos são usados ​​na descoberta e desenvolvimento de medicamentos, fornecendo um modelo mais preciso para testar a segurança e eficácia de novos medicamentos em comparação com culturas de células 2D tradicionais ou modelos animais.

A bioimpressão apresenta uma oportunidade significativa de disrupção para startups inovadoras – abordar a escassez de doadores de órgãos e melhorar a precisão dos testes de drogas são enormes oportunidades, mas a bioimpressão pode ser perturbadora para além da medicina. Por exemplo, as startups poderiam aproveitar a bioimpressão para criar produtos alimentares sustentáveis, como a carne cultivada em laboratório, que abordasse preocupações ambientais e questões associadas à produção tradicional de carne.

3. Engenharia Neuromórfica

A engenharia neuromórfica é um campo emergente focado no desenvolvimento de hardware que imita a estrutura e função do cérebro humano. Esta tecnologia tem o potencial de revolucionar a inteligência artificial e o aprendizado de máquina, tornando-os mais eficientes e auto suficientes em termos energéticos. As startups neste nicho podem se concentrar no desenvolvimento de chips neuromórficos ou software que aproveite esses chips para aplicações avançadas de IA.

Uma startup notável no espaço da engenharia neuromórfica é a BrainChip Holdings. BrainChip é uma empresa australiana especializada no desenvolvimento de processadores neuromórficos projetados para permitir IA de alto desempenho e baixo consumo de energia na borda. O principal produto da empresa, Akida, é um System-on-Chip (SoC) neuromórfico que processa informações de maneira baseada em eventos, semelhante ao funcionamento do cérebro humano, o que reduz significativamente o consumo de energia em comparação com os processadores de IA tradicionais. Foi relatado que o Akida atinge um consumo de energia inferior a 1 miliwatt (mW), tornando-o altamente eficiente para dispositivos de ponta que exigem maior vida útil da bateria.

O campo ainda está em seus estágios iniciais, oferecendo amplo espaço para inovação e desenvolvimento. As startups podem explorar várias aplicações e setores onde a engenharia neuromórfica pode ter um impacto significativo, sendo o setor mais óbvio a IA, que é um dos campos com maior abundância de oportunidades por si só.

*Abdo Riani é colaborador da Forbes EUA, fundador e CEO da VisionX Partners, empresa de desenvolvimento de startups

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