As gigantes chinesas de tecnologia Alibaba e Baidu reduziram nesta terça-feira preços de modelos de linguagem ampla (LLMs) usados em produtos de inteligência artificial generativa, à medida que a guerra de preços no setor de computação em nuvem esquenta na China.

A unidade de computação em nuvem da Alibaba anunciou cortes de preços de até 97% em uma série de seus LLMs Tongyi Qwen. O modelo Qwen-Long, por exemplo, custará apenas 0,0005 iuan por 1.000 tokens – ou unidades de dados processados pelo LLM – após o corte de preços, ante 0,02 iuan por 1.000 tokens.

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A empresa foi rapidamente seguida pelo Baidu, que horas depois anunciou que seus modelos Ernie Speed e Ernie Lite seriam gratuitos para todos os usuários corporativos.

Uma guerra de preços no espaço de computação em nuvem da China vem ocorrendo nos últimos meses, com Alibaba e Tencent recentemente baixando os preços de seus serviços no setor.

Muitos fornecedores de computação em nuvem na China contaram com os serviços de chatbots de IA para impulsionarem as vendas, depois que a China viu uma onda de investimentos em grandes modelos de linguagem em resposta à estreia bem-sucedida do ChatGPT da norte-americana OpenAI no final de 2022.

A guerra de preços no espaço de computação em nuvem da China agora atingiu os modelos de idiomas grandes que baseiam esses chatbots, ameaçando reduzir as margens de lucro das empresas.

O Ernie Lite e o Ernie Speed da Baidu foram lançados em março e até esta terça-feira os clientes corporativos pagavam para usá-los.

A Bytedance, dona do TikTok, anunciou na semana passada que o modelo principal de seus LLMs Doubao teria um preço 99,3% menor do que a média do setor para usuários corporativos.

Os desenvolvedores de LLMs chineses vinham se concentrando em cobrar das empresas como uma forma de monetizar seus investimentos.

Mas alguns também começaram a visar usuários individuais. A startup chinesa Moonshot lançou recentemente um recurso de gorjeta, em que usuários corporativos e individuais podem pagar para priorizar o uso de seus serviços de chatbot.

A Baidu foi a primeira empresa na China a oferecer seus produtos de LLM para consumidores pagantes, cobrando 59 iuans por mês para aqueles que desejam usar o modelo Ernie 4, mais avançado.

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