A marca Patagonia, Inc. é mais conhecida por suas roupas e equipamentos para atividades ao ar livre. Mas, de acordo com a sua declaração de missão, “O nosso objetivo é salvar o nosso planeta natal”. “Com o nosso vestuário, talvez possamos ter impacto zero no planeta”, afirma Paul Lightfoot, gerente geral da Patagonia Provisions. “Mas os alimentos podem ser cultivados com práticas agrícolas regenerativas; eles podem melhorar ativamente as coisas.”

A Patagonia Provisions foi criada como uma divisão da Patagônia para promover a agricultura regenerativa e enaltecer alimentos e bebidas feitos a partir de culturas regenerativas. “Comer é ativismo”, diz o site Patagonia Provisions.

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Graças ao trabalho da Patagonia Provisions, juntamente com outras partes interessadas, beber cerveja está um passo mais perto de ser bom para o planeta. A divisão criada fez parceria com o Land Institute, uma organização sem fins lucrativos fundada em 1976 para promover culturas perenes de grãos e soluções agrícolas de policultura, e com onze das melhores cervejarias da América para promover a cerveja feita a partir do cultivo de Kernza.

Por que Kernza pode ser o futuro da cerveja

“A agricultura moderna de grãos ocorre em locais onde os ecossistemas naturais construíram o solo”, diz Tammy Kimbler, diretora de comunicações do Land Institute. “Então, por que é que temos agora estes sistemas agrícolas que funcionam essencialmente extraindo em excesso os nutrientes do solo?” A cevada não é nativa da América do Norte, por isso o Land Institute tem domesticado plantas nativas que são restauradoras para o ecossistema local e que podem se tornar uma alternativa aos produtores.

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A Kernza é um híbrido derivado de grama de trigo, com grãos muito pequenos. Como planta perene, seu cultivo não só utiliza menos combustível e mão-de-obra, como também o seu sistema radicular de 3,6 metros de profundidade retém solo, água e nutrientes. As raízes das plantas também são a base de um microbioma do solo. Esse microbioma é destruído, quando o solo é revolvido todos os anos (caso não se use o plantio direto). Mas com a Kernza, que é perene, o sistema radicular e o microbioma permanecem intactos.

Mas a Kernza tem mais óleo e menos amido do que os grãos tradicionais para cerveja. Como o amido é o alimento para o fermento criar álcool, a Kernza só pode formar uma parte dos grãos de uma cerveja – normalmente cerca de 15% – mas os óleos deste grão são uma fonte de sabor.

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“Fazemos uma cerveja muito, muito boa”, informa a marca Lightfoot. “Com nossos produtos, não olhamos apenas o ambiental. Também tem que ser de alta qualidade.” Nesse sentido, a Patagonia Provisions fez parceria com onze das cervejarias artesanais mais conceituadas da América para lançar o projeto de cerveja Kernza. Cada uma dessas 11 cervejarias foi selecionada por sua habilidade cervejeira e histórico de gestão ambiental. Confira quais são elas e se viajar aos Estados Unidos, leve a lista em sua bagagem:

*Don Tse é colaborador da Forbes EUA, escritor e consultor de cerveja conhecido mundialmente como The Don of Beer. Atua no mercado de cerveja artesanal há mais de 25 anos.

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