Embora alguns membros da Geração X estejam se aproximando da idade de aposentadoria e todos os Baby Boomers chegarão antes de 2030, cada vez mais trabalhadores continuam no mercado. Essa é a descoberta de um novo relatório divulgado pelo Pew Research Center, que mostra que um em cada cinco americanos (19%) com 65 anos ou mais estava empregado este ano, quase o dobro da porcentagem dessa faixa etária que trabalhava em 1987.

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Talvez o mais surpreendente seja o fato de trabalhadores com 75 anos ou mais serem o grupo que mais cresce na força de trabalho, de acordo com a análise da Pew.

O percentual da contribuição dos trabalhadores mais velhos para a força de trabalho mais do que triplicou desde 1987, representando 7% de todos os salários pagos pelos empregadores dos EUA este ano, concluiu a análise da Pew.

Ao se aproximar da idade de se aposentar, Michelle Whiffen, de 58 anos, não pensa em parar de trabalhar de repente. A diretora de atendimento ao cliente da empresa de marketing de recrutamento HireClix diz que atingiu a parte divertida de sua carreira – um momento em que se sente mais autônoma e valorizada – e aprecia um novo programa chamado “flextirement”, que permitirá que ela trabalhe menos horas enquanto mantém seus benefícios. “Minha idade é apenas um número”, diz ela. “Não consigo me imaginar saindo pela porta amanhã.”

“Não é só que temos hoje mais adultos mais velhos. É que mais deles estão trabalhando do que antes”, diz Richard Fry, pesquisador sênior do Pew Research Center e coautor do relatório de quinta-feira.

Benefícios para idosos que ficam no mercado

Nos Estados Unidos, a expansão dos benefícios, como regalias destinadas aos trabalhadores mais velhos ou programas de aposentadoria por fases, como o da HireClix, são uma das razões pelas quais mais funcionários trabalham durante mais tempo, dizem os especialistas.
Os programas de aposentadoria por fase permitem que os trabalhadores mais velhos reduzam o seu horário de trabalho e ainda recebam alguns salários e benefícios.

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Cerca de 36% das empresas pesquisadas pela consultoria de recursos humanos Mercer em 2022 afirmaram que agora oferecem esse recurso. Outros estão introduzindo vantagens como licença remunerada para avós, que a gigante da tecnologia Cisco tem, ou vantagens para mulheres na menopausa como o acesso a especialistas em saúde da mulher em empresas como a Microsoft.

Outros fatores importantes por trás do boom de trabalhadores mais velhos incluem o fato de serem mais saudáveis e de enfrentarem desafios financeiros cada vez mais acentuados. A inflação, as mudanças nos sistemas de pensões e as prestações “menos generosas” da seguridade social, diz Fry, fazem com que os trabalhadores se sintam obrigados a trabalhar mais tempo.

Stephen Miggels, que aos 72 anos ainda trabalha de 10 a 20 horas por semana como desenvolvedor de produtos médicos, diz que “há esse medo generalizado de ficar sem dinheiro na velhice porque todos estamos envelhecendo e vivendo mais. Quanto tempo seus fundos de aposentadoria podem durar? Essa é uma das minhas principais motivações para continuar trabalhando.”

Alguns ainda trabalham para pagar empréstimos estudantis décadas depois ou precisam sustentar os netos, diz Loretta Barr, diretora associada e treinadora de carreira da Korn Ferry. Ou ainda estão compensando circunstâncias imprevistas. “Quando a pandemia chegou, muitas pessoas perderam o emprego repentinamente e tiveram de gastar as suas poupanças apenas para sobreviver”, diz.

Para Barr, que também está na casa dos 60 anos, o trabalho é mais um meio de se manter engajada. “Gosto de me manter ocupada, principalmente com uma função que gosto muito. Trabalho remotamente e sinto que tenho o melhor de todos os mundos.”

Maior satisfação com carreira

Os trabalhadores mais velhos também ganham hoje mais e a disparidade salarial entre os trabalhadores mais velhos e os mais jovens diminuiu. Em 1964, os trabalhadores com 65 anos ou mais ganhavam apenas 19% do salário médio dos trabalhadores com idades compreendidas entre os 25 e os 64 anos, diz o Pew, porque trabalhavam menos horas ou tinham menos escolaridade.

Hoje, o trabalhador mais velho recebe em média 80% do salário dos trabalhadores mais jovens. Cerca de 44% dos trabalhadores mais velhos têm hoje pelo menos um diploma de bacharel, semelhante aos trabalhadores com idades entre 25 e 64 anos e acima dos 18% em 1987, de acordo com a pesquisa da Pew. “Essa desvantagem educacional desapareceu”, diz Fry, “e isso contribui em parte para a razão pela qual os salários por hora [dos trabalhadores mais velhos] também cresceram mais rapidamente do que os dos trabalhadores mais jovens”.

Em uma outra Pesquisa do Pew Research Center, os trabalhadores mais velhos relataram o maior nível de satisfação no trabalho em comparação com os trabalhadores mais jovens. Dois terços dos trabalhadores com 65 anos ou mais relataram que estão extremamente ou muito satisfeitos com o seu trabalho em geral – superior aos 55% entre os 50 e os 64 anos, 51% entre os 30 e os 49 anos e 44% entre os 18 e os 29 anos.
“Se os empregadores pensassem em quem seria mais adequado para o trabalho e não analisassem se a idade da pessoa seria ou não uma barreira, descobririam que existe toda uma força de trabalho que adoraria fazer o trabalho”, diz Barr.

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