A BMW foi uma das pioneiras em veículos eléctricos com o i3 e tem realizado avanços no segmento nos últimos anos com uma vasta gama de novos modelos. Mas a empresa tem muito mais reservado para um futuro automóvel eletrificado e sustentável. No IAA Mobility, o Salão de Munique, a montadora alemã revelou o Vision Neue Klasse.

Neue Klasse antecipa nova geração de elétricos da BMW; veja fotos:

Com a promessa de entrar em produção dentro de apenas alguns anos, reúne dois conceitos nos quais a BMW vem trabalhando nos últimos anos: o i Vision Circular, que é sobre um ciclo de vida de produção sustentável; e o i Vision Dee, que trata de design e experiência humana. O BMW Vision Neue Klasse combina os dois em um pacote que a empresa descreve como “elétrico, digital e circular”. A marca tem-se concentrado na sustentabilidade da cadeia de abastecimento já há algum tempo, mas é claro que também é um fabricante de automóveis de luxo e de alto desempenho, pelo que o design e a tecnologia central também são fundamentais.

O nome remonta ao Neue Klasse original da década de 1960, e a BMW espera que seja tão importante quanto a estratégia que deu origem ao 1800 e ao lendário 2002. A eletrificação está no centro desta vez, sem variantes de combustão interna, mas a empresa também incorporou ideias do seu conceito i Vision Circular, como um design que leva em consideração a forma como o carro será desmontado no final de sua vida útil e o uso extensivo de materiais reciclados, além da ausência de couro no interior.

O design é muito semelhante ao do i Vision Dee e foi reduzido à essência BMW, com um toque moderno em algumas das melhores características do passado e sem alguns recentes elementos que enfrentaram tantas críticas. A clássica grade em forma de rim da marca tomou uma direção muito mais estética do que os dentes de castor dos modelos de produção atuais. As duas metades do rim foram alargadas para preencher toda a frente e agora incorporam as luzes e uma tela digital chamada Phygital, que pode transmitir informações e até mesmo rastreá-lo ao redor do carro enquanto você se move para abrir a porta do motorista.

A lateral possui uma faixa de E Ink que também pode comunicar informações. A BMW exibiu veículos inteiros cobertos com E Ink, que tem alguma semelhança com a tecnologia de tela E Reader. Essa tecnologia pode alterar os padrões e as cores do exterior do carro de forma dinâmica. Com o Vision Neue Klasse, ajuda a comunicar coisas como onde acenar com a mão para abrir a porta, que possui sistema háptico, para que você não precise tocar em nada para destravar a maçaneta.

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A forma geral do carro é muito menos angular do que os modelos recentes da BMW, com uma cabine fluida e cantos curvos. O perfil lateral estranhamente tem ecos do Alfa Romeo 166. Graças a uma bateria estrutural (onde as células são incorporadas no chassis) e à configuração de skate (com a bateria no assoalho do carro, entre os eixos), a cabine se projeta muito mais à frente do que os atuais BMW, proporcionando mais espaço interior.

Falando do interior, destaque é o novo sistema iDrive que a BMW afirma “combinar mundos reais e virtuais”. Esta é uma nova interação entre o motorista e o sistema de infoentretenimento cristalizada pelo BMW Panoramic Vision, um head-up display projetado em toda a largura do para-brisa. O passageiro e o motorista podem interagir com este display, movendo elementos da tela central com um gesto. Há também elementos 3D para fornecer informações importantes ao motorista sem a necessidade de desviar o olhar da estrada à frente. Isso é aumentado pelo controle de voz com tecnologia Alexa.

A BMW se concentrou muito nas novas capacidades de interface do usuário, mas também haverá um grande avanço no trem de força. O Neue Klasse será baseado na tecnologia eDrive de sexta geração da BMW, que, segundo a empresa, proporcionará 30% mais autonomia, carregamento 30% mais rápido e 25% mais eficiência. Isso inclui uma bateria com densidade 20% maior. No entanto, nenhum número específico de autonomia ou capacidade da bateria foi anunciado para o Vision Neue Klasse.

Dr. Mike Reichelt, vice-presidente sênior da BMW, me disse que esta será uma plataforma de 800V, permitindo carregamento mais rápido e maior eficiência. Será independente da química da bateria. Inicialmente utilizará células NMC atuais, mas o LFP poderá aparecer no futuro, assim como outros produtos químicos emergentes. Também será suportado o Vehicle to Grid (V2G), onde o veículo pode devolver energia através da sua porta de carregamento e alimentar uma casa ou mesmo ser utilizado como capacidade de armazenamento para suavizar a geração errática de energia.

O Vision Neue Klasse apareceu com grande cerimônia e drama em Munique. Ele realmente parece incrível, a tecnologia da interface do usuário é impressionante e a BMW queria claramente enfatizar o quão importante ela seria para o futuro da empresa. Claro, a primeira pergunta que todos fazem aos carros-conceito é: eles entrarão em produção?

Oliver Zipse, presidente do Conselho de Administração da BMW, afirmou que a produção de carros baseados na Neue Klasse começará em 2025, alinhando-se com declarações anteriores. Embora o protótipo não seja exatamente o que estará à venda – faltam itens essenciais para o dia a dia, como porta-copos, bolsos nas portas e bancos ajustáveis ​​–, a BMW disse que um carro real seria parecido com o protótipo.

O Vision Neue Klasse em exibição no IAA Mobility se tornará o novo Série 3, mas Dr. Reichelt me ​​disse que haverá pelo menos seis novos veículos baseados na plataforma. Um deles será a futura geração do SUV X3. O executivo foi evasivo sobre os demais, afirmando que variariam de compactos a médios de luxo, mas não houve negações quando sugeri uma variante perua.

Se a BMW conseguir cumprir o que prometeu na revelação do Neue Klasse, esta poderá ser uma era muito emocionante para os carros da empresa.

*James Morris é editor do site independente de veículos elétricos WhichEV e tem mais de 25 anos de experiência como jornalista de tecnologia, sendo um dos primeiros a conduzir um Nissan Leaf, em 2011. Também é diretor do mestrado em jornalismo interativo da City, Universidade de Londres.

(Traduzido por Rodrigo Mora).

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