Quando um ciclista é atropelado por um veículo, os SUVs são mais perigosos do que os carros, causando ferimentos mais graves. Em média, o trauma geral no corpo é 55% maior e os ferimentos na cabeça são 63% maiores em colisões contra utilitários esportivos.

E lesões por impacto no solo – uma causa frequente de lesões na cabeça – são duas vezes mais comuns em colisões de veículos utilitários esportivos do que aquelas envolvendo carros.

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Essas são algumas das principais conclusões de um novo estudo divulgado na pelo Insurance Institute for Highway Safety.

“SUVs tendem a derrubar os passageiros, que também podem ser atropelados, em vez de jogados para sobre o capô do veículo”, disse Sam Monfort, estatístico do IIHS e principal autor do estudo, em comunicado. “Isso provavelmente ocorre porque a frente mais alta de um SUV atinge o ciclista acima de seu centro de gravidade”, explica.

As frentes mais altas dos SUVs, que atingem os ciclistas mais alto em seus corpos, bem como sua proliferação nos Estados Unidos, observou o estudo, são fatores que contribuem para as taxas de acidentes fatais com bicicletas, que aumentaram dramaticamente na última década.

As descobertas do novo estudo são consistentes com outras pesquisas, que mostram que veículos maiores são tipicamente mais perigosos para os ciclistas do que sedãs e hatches, por exemplo.

Em 2020, 932 ciclistas foram mortos nos EUA, ante 621 em 2010. As mortes de pedestres e ciclistas têm aumentado nos últimos anos: mais de 8.600 não ocupantes de veículos foram mortos em acidentes em 2021 – um salto de 11% em relação a 2020 – de acordo com dados federais de fatalidade divulgados, disse o relatório.

Um estudo anterior do IIHS descobriu que os SUVs são mais letais em colisões com pedestres, apesar das mudanças de design que os tornaram menos. No entanto, em colisões de SUVs com pedestres, o impacto direto na pélvis ou no peito o torna mais perigoso do que um carro, indicou o estudo anterior.

Para o estudo atual, os pesquisadores analisaram dados detalhados de 71 acidentes de bicicleta em Michigan. A análise incluiu relatórios policiais, registros médicos, reconstruções de acidentes e outras informações.

No geral, lesões nas extremidades inferiores foram comuns em todos os 71 SUVs e acidentes de carro. Lesões na cabeça foram comuns nas colisões mais graves, mas ocorreram junto com outras lesões no tronco, abdômen, coluna e membros.

Mas em uma análise de acidentes que verificou como os ciclistas se moviam após serem atingidos, apenas os carros causaram ferimentos ao arremessá-los sobre o teto do veículo e apenas os SUVs causaram ferimentos ao atropelá-los.

Em outra avaliação, os componentes espalhados na frente e na parte superior dos carros – o teto, o trilho na parte superior do para-brisa ou o próprio para-brisa – eram as prováveis ​​causas de ferimentos, e os utilitários esportivos tendiam a causar ferimentos com suas rodas ou derrubando o ciclista no chão.

Os pesquisadores concluíram que os SUVs derrubam os ciclistas com força no chão, onde podem ser atropelados pelo veículo quando o motorista tenta parar. Mas, mesmo quando o ciclista não é atropelado, é muito mais provável que colisões com utilitários esportivos resultem em ferimentos causados ​​pelo impacto do ciclista no solo.

Tanya Mohn cobre questões de segurança rodoviária para a Forbes. Também é colaboradora regular do The New York Times, BBC, NBC News, ABC News, PBS, HBO e CNBC. Recentemente, recebeu uma bolsa de estudos para relatórios de segurança da Organização Mundial da Saúde para jornalistas e um prêmio por suas reportagens sobre segurança no trânsito da Association for Safe International Road Travel (ASIRT). Siga-a no Twitter @tanya_mohn.

(Traduzido por Rodrigo Mora).

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