A Páscoa é uma das festividades mais importantes do calendário cristão que, neste dia, celebra a ressurreição de Jesus Cristo. No entanto, a data é muito mais antiga e tem origem judaica, com influências também de povos pagãos. Abaixo, você confere como surgiu a Páscoa e seus significados. 

Origem da Páscoa

A Páscoa cristã surgiu a partir de uma celebração que acontece entre os judeus, chamada pessach (passagem, em hebraico). Ela relembra a libertação do povo hebreu da escravidão no Egito, por volta de 1.300 a.C., e é celebrada de acordo com o calendário judeu. 

A Páscoa comemorada pelos cristãos, por outro lado, relembra a crucificação, morte e ressurreição de Cristo. A ressurreição do mártir é um dos principais pilares da fé cristã, o que evidencia a importância dessa festividade para a religião. 

Na celebração da Igreja Católica, a Páscoa encerra o período da Quaresma, em que os católicos se dedicam à penitência em preparação para a Páscoa. A última semana desse período é conhecida como Semana Santa e inicia-se com o Domingo de Ramos, que recorda a entrada triunfal de Jesus Cristo em Jerusalém.

Influência pagã 

O cristianismo, durante o processo de conversão de povos germânicos pagãos, apropriou-se de diversos elementos da cultura desses povos. Por isso, a Páscoa, principalmente no hemisfério norte, possui algumas associações com tradições pagãs. 

Alguns historiadores relacionam a festividade com o culto à Eostre, deusa da primavera, da fertilidade e do renascimento. Também conhecida como Ostara, seu nome é a origem da palavra Páscoa em inglês, “Easter”. 

As festas que ocorriam entre povos germânicos e celtas para essa deusa eram realizadas na mesma época da Páscoa. Com a cristianização desses povos, a tradicional festa pagã incorporou-se à comemoração cristã.

Também atribui-se à ela os ovos e o coelho, grandes símbolos da Páscoa, mas que para as pessoas que cultuavam Ostara significava fertilidade e esperança na vida que viria com a primavera. Por isso, elas trocavam ovos decorados e também escondiam alguns para depois achá-los — tradição ainda presente nos dias atuais. 

Por que a data muda a cada ano?

Em 2023, a Páscoa será celebrada no dia 9 de abril. Mas, por seguir o calendário lunar, ela não possui uma data fixa, sendo chamada por “festa móvel”. A data, que pode variar entre os dias 22 de março e 25 de abril, foi instituída pela Igreja Católica durante o Concílio de Nicéia, em 325 d.C. 

A partir de então a festividade passou a ser celebrada sempre no primeiro domingo após a lua cheia do equinócio vernal, também conhecido como equinócio da primavera no hemisfério norte ou equinócio de outono no hemisfério sul.