Depois de visitar os escritórios da OpenAI, em São Francisco, em meados de janeiro, a Forbes conversou com o investidor e empresário Sam Altman, CEO da OpenAI, sobre ChatGPT, inteligência artificial e a ameaça de sua empresa ao Google.

Forbes – Parece que estamos em um ponto de inflexão com a popularidade do ChatGPT, o esforço para monetizá-lo e toda essa empolgação em torno da parceria com a Microsoft. Do seu ponto de vista, onde a OpenAI parece estar em termos de jornada? E como você descreveria o ponto de inflexão?
Sam Altman – É definitivamente um momento emocionante. Mas minha esperança é que ainda seja extremamente cedo. Realmente este será um caminho exponencial contínuo de melhoria da tecnologia e do impacto positivo que ela tem na sociedade. Poderíamos ter dito a mesma coisa no lançamento do GPT-3 ou no lançamento do DALL-E. Estamos dizendo isso agora [com ChatGPT]. Acho que poderíamos repetir isso mais tarde. Agora, podemos estar errados, podemos muito bem encontrar uma pedra de tropeço que não esperamos. Mas acho que há uma chance real de termos descoberto algo significativo aqui e esse paradigma nos levará muito, muito longe.

F – Você ficou surpreso com a resposta ao ChatGPT?
S – Eu quis fazer porque achei que ia dar certo. Então, estou um pouco surpreso com a magnitude. Mas eu esperava que as pessoas realmente adorassem. [O presidente da OpenAI] Greg Brockman me disse que a equipe nem tinha certeza se valia a pena lançar. Portanto, nem todos se sentiam assim. Há uma longa história da equipe não estar tão animada em tentar enviar as coisas. E nós apenas dizemos: “Vamos tentar. Vamos tentar e ver o que acontece.”

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F – Você disse no passado que acha que as pessoas podem se surpreender sobre como realmente o ChatGPT surgiu ou é executado. O que você diria que é mal compreendido?
S – O modelo básico do ChatGPT já estava na API há muito tempo, uns 10 meses ou algo assim. E acho que uma das coisas surpreendentes é que, se você fizer um ajuste fino para fazer [o modelo] ser útil de uma maneira particular e descobrir o paradigma de interação correto, então você pode conseguir isso. Na verdade, não é uma tecnologia fundamentalmente nova que fez isso ter um momento. Foram essas outras coisas. E acho que isso não é bem compreendido. Tipo, muitas pessoas ainda não acreditam em nós.

F – A espuma em todo o ecossistema de IA, essa maré crescente é útil para você? Ou cria ruído que torna seu trabalho mais complicado?
S – Ambos. Definitivamente os dois.

F – Você acha que existe um ecossistema real se formando aqui, onde empresas além da OpenAI estão fazendo um trabalho importante?
S – Sim, acho que isso é muito grande para uma empresa. E, na verdade, tenho esperança de que haja um ecossistema real aqui. Eu acho que é muito maior. Acho que deve haver múltiplas AGIs [inteligências gerais artificiais] no mundo em algum momento. Então, eu realmente acolho isso.

F – Você vê algum paralelo entre onde está o mercado de IA hoje e, digamos, o surgimento da computação em nuvem, mecanismos de pesquisa ou outras tecnologias?
S – Olha, eu acho que sempre há paralelos. E sempre há coisas que são um pouco idiossincráticas. E o erro que a maioria das pessoas comete é falar demais sobre as semelhanças, e não sobre as nuances muito sutis que as diferenciam. E então é super fácil e compreensível falar sobre OpenAI como: “Ah, sim, isso vai ser como as batalhas de computação em nuvem. E haverá várias dessas plataformas, e você usará apenas uma como uma API.” Mas há um monte de coisas sobre isso que também são super diferentes, e haverá escolhas de recursos muito diferentes que as pessoas farão. As nuvens são bastante diferentes em alguns aspectos, mas você coloca algo e é servido. Acho que haverá muito mais variedade entre as várias ofertas de IA.

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F – As pessoas estão se perguntando se o ChatGPT substitui o mecanismo de pesquisa tradicional, como o Google Search. Isso é algo que motiva você?
S – Não acho que o ChatGPT [substitua a Pesquisa]. Mas acho que algum dia, um sistema de IA poderia. Mais do que isso, porém, acho que as pessoas estão perdendo totalmente a oportunidade se você estiver focado nas notícias de ontem. Estou muito mais interessado em pensar sobre o que está além da pesquisa. Não me lembro o que fizemos antes da pesquisa na web, sou meio jovem demais.

F – Como você está navegando no equilíbrio entre ter fins lucrativos com investidores que desejam um retorno e o objetivo mais amplo da OpenAI?
S – Eu acho o capitalismo incrível. Eu amo o capitalismo. De todos os sistemas ruins que o mundo tem, é o melhor – ou o menos ruim que encontramos até agora. Espero que encontremos um caminho melhor. E eu acho que se a IA realmente acontecer completamente, posso imaginar todas essas maneiras pelas quais ela pode abalar o capitalismo. Tentamos projetar uma estrutura que é, até onde eu sei, diferente de qualquer outra estrutura corporativa existente, porque realmente acreditamos no que estamos fazendo. Se pensássemos que esta seria outra empresa de tecnologia, eu diria: “Ótimo, conheço este manual porque tenho feito isso durante toda a minha carreira, então vamos fazer uma empresa realmente grande”.

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