O quarterback campeão da NFL e ex-marido de Gisele Bündchen, Tom Brady, se aposentou na semana passada. Alguns podem apenas dizer que é um déjà vu. Talvez seja, mas isso mostra que Brady pode ser o maior de todos os tempos no futebol e mais seguro financeiramente em várias ordens de grandeza, mas ele é gente como a gente. A aposentadoria simplesmente não é tão clara quanto costumava ser. Precisamos planejar a longevidade, não a aposentadoria definitiva que pensamos hoje.

A aposentadoria foi definida no imaginário coletivo como se fosse uma das leis de Newton da física. Uma certa idade, selecionada quase arbitrariamente no século 19 e posteriormente transformada em lei em todo o mundo, levou muitos a acreditar que não tinham escolha a não ser se retirar da força de trabalho aos 60 e poucos anos. Folhetos, publicidade e cultura popular reforçam a narrativa de aposentadoria que nos faz parar e sair do local de trabalho numa tarde de sexta-feira e nos apresentar ao jogo de damas na praça na segunda-feira.

Embora a interrupção total do trabalho aconteça para todos nós, há um longo período de vida após os 60 e poucos anos, fazendo com que muitos reescrevam sua própria história de aposentadoria com pouca ou nenhuma orientação.

Na verdade, ao contrário da parada abrupta da aposentadoria que as gerações anteriores experimentaram, assim como Tom Brady, muitos estão descobrindo que a vida na aposentadoria tem muitas e idas e vindas.

Jim “aposentou-se” do ramo imobiliário. Ou como ele diz: “Eles me ofereceram um acordo, então eu aceitei”. Ele continua dizendo: “No começo [a aposentadoria] foi ótimo. Minha esposa e eu viajamos por um ano ou mais. Fizemos o cruzeiro com nossos amigos. Pegamos um cachorro. Mas, depois de um ano, eu disse, chega, preciso fazer alguma coisa.” Jim começou a prestar consultoria para o setor que conhecia bem.

Muitas pessoas se aposentam porque simplesmente estão cansadas de fazer o que fizeram por décadas. Embora gostem de encerrar esse capítulo de suas vidas, algumas pessoas descobrem, com tristeza, que a aposentadoria também significa deixar colegas de trabalho, que também são amigos, para trás.

Ned se descreve como “acima dos 80 anos”. “Quando me aposentei, há quase 20 anos, pensei que era isso, cansei do trânsito, das viagens, das dores de cabeça. Não tenho certeza se alguma vez gostei do meu trabalho. Eu sinto falta das pessoas embora; éramos como uma família.” O nativo de Nova Jersey admite que nunca imaginou trabalhar aos 80 anos, mas com um sorriso ele diz: “Estou completando minha segunda carreira. Quem diria que um antigo funcionário do escritório iria gostar de trabalhar em uma loja! É ótimo. Conheço todos os tipos de pessoas, ajudo-as e faço-as felizes. Isso me deixa feliz também. Vou me aposentar um dia, mas ainda não.”

Claro, muitos trabalham além da idade tradicional de aposentadoria pelo dinheiro. Dawn, uma motorista de aplicativos em Fort Worth, Texas, compartilhou sua história de aposentadoria. Eu pergunto a ela, qual é o seu plano para a aposentadoria? Ela sorriu, olhando para mim no espelho. “Aposentadoria? É engraçado.” Olhando para a estrada, ela diz: “Mudei-me para cá para ficar perto dos meus netos”. Ela continua: “Mas eu quero ter um dinheirinho para brincar e gastar um pouco com eles [netos] também, então eu trabalho aqui e ali, quando eu quero. Eu não posso te dizer quantos empregos diferentes eu tive desde que me aposentei. A aposentadoria não é barata, você sabe”.

As pessoas estão descobrindo que a aposentadoria é muito mais longa e complexa do que os comerciais, folhetos e guias de planejamento financeiro anunciam. O planejamento da aposentadoria certamente envolve considerações financeiras, mas também requer preparação para o que você pode fazer na segunda-feira de manhã após a última tarde de sexta-feira no trabalho.

Preparar-se para seus anos de aposentadoria significa identificar as muitas aposentadorias diferentes que você pode ter no que foi definido incorretamente como um único estágio e experiência de vida. Talvez seja uma aposentadoria tradicional, mas talvez não.

Identificar as alternativas e estabelecer as bases com antecedência é um passo acima da ideia atual de planejamento da aposentadoria. É o planejamento para o jogo longo. É o planejamento da longevidade. Se o seu “próximo” capítulo da vida é aproveitar o merecido tempo livre, estar com a família, ser voluntário, trabalhar meio período, período integral, iniciar um negócio, voltar para a escola ou até mesmo iniciar uma nova carreira, mapeando as possibilidades muito antes O sino da aposentadoria de sexta-feira exige uma preparação real. Você pode descobrir que é mais parecido com Tom Brady do que jamais imaginou. Não no futebol, mas na aposentadoria. Sua aposentadoria pode ser ativada, desativada e reativada também.

* Joseph Coughlin é colaborador sênior da Forbes USA. Ele pesquisa e escreve sobre longevidade, tendências geracionais e inovação

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