A Intel espera perder dinheiro no atual trimestre, um anúncio que surpreendeu investidores diante de um cenário pior que o esperado pintado pela empresa para os mercados de computadores pessoais e de centrais de processamento de dados.

As ações da companhia desabaram 9,5% na véspera após o anúncio e nesta sexta-feira (27) exibiam tombo de quase 8%, contaminando o setor.

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“Nós tropeçamos, perdemos participação, perdemos impulso”, disse o presidente-executivo, Pat Gelsinger, a investidores. “Acreditamos que isso vai se estabilizar neste ano.” Ele afirmou ainda que a Intel tem perdido participação no mercado de data centers, um sinal da força da rival AMD no setor.

Dois dos mercados mais importantes da Intel estão mostrando fraqueza após dois anos de forte crescimento. Agora, a indústria de PCs está enfrentando excesso na oferta de chips depois que a demanda por eletrônicos de consumo caiu bruscamente e clientes empresariais, preocupados com uma recessão, estão diminuindo investimentos em centrais de processamento de dados.

Gelsinger disse à Reuters que os clientes também estão consumindo estoques.

“Esperamos literalmente algumas das maiores correções de estoque que já vimos na indústria, afetando o rumo do primeiro trimestre de maneira significativa”, disse o executivo.

“Tudo depende da recuperação do mercado de PCs. A AMD também não está imune a isso”, disse Wayne Lam, analista da CCS Insight. “Não pense que vimos o fundo do poço para a Intel… Eles não estão administrando um modelo de negócios sustentável.”

A Intel espera que as margens de lucro caiam ainda mais depois de recuarem de 58,4% no quarto trimestre de 2020 para 43,8% no quarto trimestre de 2022. “É seguro dizer que as ambições de retornar a uma margem de 60% no futuro estão a anos-luz de distância”, disse o analista Angelo Zino, da CFRA Research.

A Intel reiterou meta de médio prazo de ter margem bruta entre 51% e 53% e de 54% a 58% a longo prazo.

As vendas de PCs caíram 16,5%, para 292,3 milhões de unidades em 2022, segundo dados da empresa de pesquisa de mercado IDC, forçando os fabricantes de chips a reduzirem produção e previsões de receita.

A redução da demanda por PCs também pressionou o segmento de computação pessoal da Microsoft, que inclui o sistema operacional Windows, dispositivos e receita de pesquisa na internet. Com isso, a empresa registrou queda de 19% na receita do segmento no segundo trimestre fiscal.

Depois que Gelsinger voltou para a Intel há quase dois anos, a companhia se concentrou em recuperar liderança na tecnologia de fabricação de chips. A terceirização do processo de produção de semicondutores ajudou rivais como a AMD a desenvolver chips muito menores e mais rápidos e a superar a tecnologia da Intel.

A Intel previu receita para o primeiro trimestre na faixa de cerca de US$ 10,5 bilhões a US$ 11,5 bilhões. Os analistas esperavam, em média, faturamento de US$ 13,93 bilhões, de acordo com dados da Refinitiv.

A empresa espera um prejuízo ajustado de US$ 0,15 por ação no atual trimestre, contra expectativas de lucro de US$ 0,24.

A receita no quarto trimestre caiu 32%, para US$ 14 bilhões. Analistas esperavam, em média, faturamento de US$ 14,46 bilhões no período.

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