Com o início de 2023, é hora de olhar para trás, para os smartphones do ano anterior, não apenas para identificar algumas tendências, mas também para decidir sobre meu ‘Smartphone do ano’.

Esta não é uma lista direta das especificações de cada dispositivo; não há critérios e notas de dez até encontrarmos um aparelho com mais pontos do que qualquer outro. Os smartphones não são apenas ferramentas a serem usadas, mas objetos pessoais que nos refletem. Encontrar uma conexão com um aparelho é essencial. Vou falar de especificações, mas também estou pensando em emoção. O que se destaca de forma única em um ano em que a palavra-chave de tendências para smartphones parece ‘iterativa’.

Com isso, vamos passar por alguns dos principais smartphones antes de revelar quem está levando para casa a medalha de ouro.

OnePlus 10 Pro

O OnePlus deu um passo atrás este ano em termos de estratégia principal, com um único lançamento no verão e um lançamento seguinte do ‘T’ no inverno. O último focou no desempenho puro e talvez tenha sacrificado muito para conseguir isso, mas o primeiro, o OnePlus 10 Pro, encontrou um equilíbrio melhor.

A tela é o recurso de destaque; uma tela de 6,7″ rodando em 2K, com uma taxa de atualização rápida para inicializar. É um telefone grande, mas o OnePlus se inclinou para isso. Ele também resolveu um dos problemas em torno do chipset SnapDragon 8 Gen 1 da Qualcomm.

Apple iPhone 14 Pro

É claro que a Apple decidiu que o iPhone 14 Pro é o dispositivo iOS ‘principal’, com o iPhone 14 e o iPhone 14 Plus parecendo comprometidos para que o 14 Pro possa ficar sozinho (e o 14 Pro Max simplesmente tornando tudo maior).

Apesar de todo o marketing, o grande diferenciador de consumo da Apple na família iPhone 14 é uma boa solução alternativa para a câmera frontal, mas os dispositivos Android têm feito diferentes furos de câmera, disfarces e notificações ajustadas desde o amanhecer, da plataforma, tudo sob o controle do usuário.

Não deve ser surpresa que a Apple ainda esteja insistindo em usar conectores de carregamento proprietários, e o preço ainda coloca o iPhone no limite superior do caro. A mudança para o eSIM aproxima o aparelho da sua conta da Apple e das redes, o que pode não agradar a todos.

O que surpreende é a câmera. Naturalmente, o iPhone 14 Pro é uma câmera melhor, produzindo fotos e vídeos melhores do que o iPhone 13 Pro, e se essa é a única comparação que importa.

Quando não há concorrência, quando suas únicas referências são outros aparelhos no jardim murado de conteúdo e software da Apple, não há dúvida de que o iPhone 14 Pro é o melhor em oferta. Olhe para o mundo mais amplo dos smartphones e você descobrirá que, embora forte, o 14 Pro não é um campeão, apenas um forte concorrente em um campo muito concorrido e diversificado.

Pixel 6a com GrapheneOS

Ok, este é um pouco de indulgência da minha parte, mas tenho permissão para um curinga … o telefone de código mais aberto que usei este ano. É o Pixel 6a… mas não um Pixel 6a direto da caixa. Está rodando Graphene OS.

O GrapheneOS é uma implementação do Android Open Source Project com foco em privacidade e segurança, questões que ganharam importância em 2022. O sistema operacional elimina qualquer sinal de serviços do Google ou aplicativos de outras megacorporações que alimentam seus mecanismos de análise e publicidade enquanto você usa-os.

Você ainda pode usar esses serviços, com todos os aplicativos estritamente em área restrita e permissões incrivelmente granulares definidas por aplicativo. Também aceitei a missão quase quixotesca de usar apenas software de código aberto para descobrir até onde você pode seguir esse caminho. E é definitivamente competente. Existem obstáculos para pular; você não tem a mesma integração elegante da Google Play Store, mas se estiver jogando nesse nível de aparelho, usar algo que não seja uma loja de aplicativos polida e amigável ao consumidor não será um problema.

Que a melhor solução para o GrapheneOS seja instalá-lo em um dispositivo Pixel, devido à segurança aprimorada no hardware do Google, é a ironia final.

Galaxy Z Flip 4

O Galaxy Z Flip 4 (e, embora seja um fator de forma ligeiramente diferente, o Galaxy Z Fold 4) ilustra um dos temas predominantes dos smartphones em 2022. Muitas das grandes mudanças e razões para atualizar para um novo dispositivo estão em atualizações iterativas, o software é ajustado, o hardware é um pouco mais rápido e as opções exclusivas são um pouco mais precisas e duradouras. O mainstream não adotou nenhuma nova escolha radical nos últimos doze meses.

Isso não deveria ser surpreendente. Dadas as escalas de tempo necessárias para projetar smartphones, o que 2022 nos trouxe são os aparelhos que foram esboçados nos primeiros trimestres de 2020… quando o mundo entrou em confinamento e o Work From Home se tornou o principal modo de trabalho. Não perturbando que o equilíbrio fosse a consideração número um.

Olhando para o Z Flip 4, o design compacto é um pouco mais compacto, a tela é um pouco mais robusta e o desempenho é igual ao dos smartphones mais tradicionais do tipo placa. Mas a câmera não está exatamente nos níveis da família Galaxy S22, a bateria é pequena e não há economia de escala suficiente para usar um preço mais baixo para atrair as pessoas para o espaço dobrável.

O Z Flip 4 avançou, mas ainda não há nada verdadeiramente competitivo para compará-lo.

Honor Magic4 Pro

Com o lançamento do Magic4 Pro para os mercados internacionais, 2022 parece o ano em que a Honor se tornou um dos principais fabricantes mundiais de smartphones. Inicialmente uma marca de estilo de vida da Huawei, posteriormente se tornou uma empresa separada e começou a avançar para se redefinir de ‘o telefone para adolescentes e jovens adultos’ para ‘estamos definindo o tom da conversa internacional’.

Para fazer isso, qualquer empresa precisa de um smartphone carro-chefe que faça tudo o que se espera no topo de linha e acrescente algo único para se destacar.

O Magic4 Pro é esse cartão de visita, mas não é bem um trunfo. A esperada Lei de especificações de Moore foi atendida e, nesse nível amplo, o aparelho é claramente um carro-chefe. O que é necessário agora é dar uma olhada nos detalhes, o constrangimento na interface do usuário que o surpreende, mais alguns recursos para a câmera (o não envio com OIS é um calcanhar de Aquiles na embalagem e há um pouco de moda demais sobre a forma para minha degustação; como sempre, gostaria de um milímetro ou mais de espessura para aumentar a vida útil da bateria, mas isso não é uma troca que todos no mercado desejam.

O Honor Magic4 Pro é um aparelho importante para o Honor e para o mercado mais amplo – mais concorrência eleva todos os fabricantes – mas é mais importante pela história que conta.

Google Pixel 7 Pro

E com isso, para o meu telefone atual do ano … Pixel 7 Pro do Google.

A família Pixel 6 do ano passado parecia que o Google estava dando seu primeiro passo no mercado de consumo com uma filosofia de design reformulada. O Pixel 7 Pro refina essa abordagem e a faz voar.

É o software que faz este pacote. O sabor do Android do Google está por trás das versões do Android de muitos fabricantes, mas a família de telefones Pixel sempre foi a mais próxima da visão do Google por razões óbvias. Esta é a experiência não diluída do Google. É acessível a todos, mas todos podem instalar novas versões do Android, lançadores alternativos e personalizar o aparelho como quiserem.

A decisão do Google de projetar seu próprio chipset resultou no Tensor G2 – não vai ganhar nenhum desempenho bruto, mas foi adaptado ao software. Essa integração permite que mais IA e aprendizado de máquina forneçam resultados aos consumidores. A vitória óbvia está no software da câmera, com as opções Magic Eraser e Unblur fornecendo resultados quase mágicos.

Outros recursos são apenas Pixel, ajudam a vender o telefone; desde a triagem de chamadas e transcrição automática, passando pela tradução, até a pesquisa universal e sugestões de aplicativos, o pacote de software Pixel está totalmente integrado ao aparelho.

O Pixel 7 Pro também se destaca em termos de design – inúmeros telefones possuem ilhas de câmera, lentes elevadas e caixas dominantes na parte traseira. Apenas o Pixel tem uma barra horizontal. É fácil comprar um Pixel; basta pegar aquele com uma barra que parece diferente de todo o resto.

Acho que nenhum smartphone conseguiu fazer um home run em 2022. Apenas o Pixel 7 Pro chegou à terceira base (talvez com o iPhone 14 Pro se juntando a ele se houver um apelo bem-sucedido). À medida que o mundo dos smartphones sai da pandemia de coronavírus, o Google entregou o principal aparelho do ano, mas a concorrência está acirrada.

Isso é vantagem suficiente para 2023? Não sei. Mas é o suficiente por enquanto.

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