De acordo com a empresa de serviços financeiros Refinitiv Lipper, os fundos ambientais, sociais e de governança (ESG) globais receberam US$ 649 bilhões (R$ 1,26 trilhão) em investimentos em 2021, ante US$ 542 bilhões (R$ 1,05 trilhão) em 2020.

Em uma entrevista à CNBC em outubro de 2022, Bill Gates, da Microsoft, disse que as empresas exageram nas credenciais ESG e argumentou que, embora as credenciais de sustentabilidade corporativa sejam frequentemente controversas, elas são críticas para avaliar se deve-se investir em uma empresa.

Em outubro de 2022, uma pesquisa da KMPG mostrou que os CEOs globais estão suspendendo as metas ESG para se preparar para a recessão. O relatório observou que, embora ainda estejam comprometidos em investir em oportunidades transformadoras para seu crescimento futuro, 59% disseram que pausarão ou reconsiderarão seus esforços ESG no primeiro trimestre de 2023.

O ESG tem algumas rugas devido a vários problemas: as definições de ESG variam, falta de padrões e modelos de medição, campanha publicitária de marketing e, em alguns casos, resistência política. Em julho de 2023, um artigo de investimento da Economist, disse que o que antes era uma estratégia de investimento elogiada tornou-se menos mensurável ou alcançável.

O relatório da KPMG diz que, apesar da pausa,  a balança para ESG ainda é positiva. Mas no tema do artigo do Economist, o relatório da KPMG também aponta que 70% dos CEOs globais disseram que os programas ESG de suas empresas melhoraram seu desempenho financeiro.

Bruno Sarda, líder de Climate Change and Sustainability Services da EY, conta uma história diferente. De acordo com o último EY CEO Outlook Pulse Report, 34% dos CEOs aídisseram que o impacto das mudanças climáticas e a pressão para construir a sustentabilidade era o risco mais significativo para o crescimento de seus negócios.

“Com o aumento dos requisitos regulatórios, os relatórios sobre esses dados com mais rapidez e precisão continuarão a crescer em importância – particularmente contra o atual ambiente econômico pressionado pela recessão”, disse Sarda.

Papel da tecnologia

Mas Sarda diz que o caminho para a sustentabilidade para a maioria dos setores será por meio da tecnologia.

“Nesse sentido, o setor de tecnologia tem um papel enorme a desempenhar para ajudar quase todos os outros setores com seu rastreamento e medição ESG, bem como com mudanças efetivas”, disse Sarda. “O progresso geral da sustentabilidade será auxiliado por tecnologias como IoT, computação de ponta, geminação digital, blockchain e outros novos tipos de arquitetura de software que rastreiam os fluxos de emissão de ponta a ponta nas redes”.

Sarda diz que, assim como muitas outras aplicações tecnológicas, a qualidade e a consistência das entradas determinam a qualidade e a utilidade das saídas. Assim, além de adotar novas tecnologias, Sarda acredita que as empresas precisarão melhorar a qualidade dos dados e os controles e processos de gestão.

Uma barreira que Sarda diz que as organizações enfrentam ao realizar sua agenda ESG é poder agir de forma eficaz com base nos dados que coletam. “Por exemplo, algumas organizações usam tecnologias que rastreiam em detalhes o uso de eletricidade, mas somente quando implementam medidas de eficiência energética ou estratégias de energia renovável é que alcançarão as economias e reduções de carbono associadas”, disse Sarda.

De acordo com Sarda, duas categorias de tecnologias são importantes para o avanço das iniciativas e impactos ESG ambientais. “Uma é um conjunto de tecnologias atualizadas que as empresas podem implantar e implementar para gerenciar e rastrear seus programas ESG, e a outra é um conjunto de ferramentas tecnológicas que ajudarão essas empresas a cumprir suas metas ambientais.”

“O resultado final é que a implementação de ferramentas para gerenciar melhor o ESG reduz o risco e aumenta a velocidade (velocidade para o mercado), bem como a confiabilidade e a rastreabilidade”, disse Sarda. “Com o aumento dos requisitos regulatórios, é muito importante relatar esses dados com mais rapidez e precisão e, para a maioria das organizações, buscar ganhos ambientais gera um impacto financeiro positivo.”

Sarda diz que atingir as metas ESG por meio do uso inteligente da tecnologia ajuda as empresas a se manterem competitivas e em conformidade. “Isso significa que a implementação dessas tecnologias os ajuda a reduzir o desperdício, incluindo desperdício de energia, carbono etc., e reduz os custos a curto e longo prazo”, disse Sarda.

A equação de inicialização

Mudando de grandes corporações para startups, um relatório do Fórum Econômico Mundial em outubro de 2022 destacou que as startups foram, em sua maioria, deixadas de fora das discussões sobre ESG. Empresas de capital de risco têm liderado essas discussões.

O relatório observou três conclusões críticas para startups que analisam ESG, incluindo métricas ESG amigáveis ​​para startups. A maioria dos padrões do mercado é voltada para empresas com recursos dedicados, dificultando o acompanhamento dessas métricas pelas startups. Mais de 68% das startups disseram que ESG deveria ser incorporado em sua estratégia de negócios antes mesmo de ter um produto viável, C-suite completo ou espaço de escritório.

Sarda concorda que as estruturas e práticas ESG evoluíram para ajudar grandes empresas a medir e visualizar melhor o alcance de seu impacto nas questões ambientais e sociais e alinhar seus valores e realocar recursos para aumentar seus esforços ESG.

“Mas as startups têm uma vantagem única – elas são menores e mais ágeis para que possam incorporar as práticas ESG diretamente no DNA de suas empresas desde o início”, disse Sarda. “Estabelecer o ESG como um valor fundamental desde o início ajuda a evitar custos adicionais e reestruturações internas no futuro e pode ser a chave para seu crescimento e sucesso.”

“Isso também posiciona e diferencia a empresa como inovadora e consciente do ESG, quando muitas grandes empresas demoram mais para fazer do ESG uma prioridade”, disse Sarda.

O post ESG é uma estratégia de investimento ou o caminho para um mundo sustentável? apareceu primeiro em Forbes Brasil.