Pessoas que comem ou bebem alimentos com flavonóis antioxidantes podem experimentar uma taxa mais lenta de declínio da memória, de acordo com um estudo publicado na revista médica Neurology. Estima-se que 6,5 milhões de americanos com 65 anos ou mais vivem com Alzheimer.

O estudo, conduzido por pesquisadores do Rush University Medical Center em Chicago, envolveu 961 pessoas sem demência com idade média de 81 anos.

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Os participantes preencheram um questionário sobre a frequência com que comiam alimentos específicos a cada ano, durante uma média de sete anos, além de completar testes cognitivos e de memória.

Embora a ingestão média de flavonóis antioxidantes – um composto encontrado em pigmentos vegetais – para o americano médio seja de cerca de 16 mg a 20 mg por dia, a média da população do estudo foi de cerca de 10 mg.

Os pesquisadores descobriram que a pontuação cognitiva média das pessoas com maior ingestão de flavonóis diminuiu mais lentamente do que a pontuação média do grupo com menor ingestão.

O flavonol kaempferol foi considerado o mais eficaz. Ele é encontrado em alimentos como couve, feijão, chá, espinafre e brócolis.

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Thomas Holland, co-autor do estudo, sugere que, embora o estudo “mostre que fazer escolhas alimentares específicas pode levar a uma taxa mais lenta de declínio cognitivo”, ele não prova completamente a conexão entre o consumo de flavonóis antioxidantes e a desaceleração do declínio cognitivo.

Os cientistas continuam a pesquisar e debater sobre a causa de doenças cognitivas como a doença de Alzheimer e se fatores específicos poderiam afetar o declínio cognitivo. Recentemente, o ensaio clínico de uma nova droga sugeriu um possível tratamento para retardar as habilidades cognitivas, embora seus resultados não tenham sido conclusivos. O Instituto Nacional do Envelhecimento sugere que o aumento da atividade física, a manutenção da pressão arterial saudável e a prática de habilidades cognitivas, como memória, raciocínio ou velocidade de processamento, podem levar a taxas de declínio cognitivo mais lentas.

Pesquisas de Alzheimer (especificamente a detecção) são foco popular de bilionários como Jeff Bezos, Bill Gates e Ronald Lauder, que gastaram milhões em “filantropia de risco”, onde os retornos financeiros de seus investimentos em grupos como Alzheimer’s Drug Discovery Foundation são investidos de volta para a fundação, e não de volta para os doadores.

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