Em seu novo best seller, a ex-COO da Meta, Sheryl Sandberg, encorajou mulheres a buscar mais responsabilidades e status no trabalho. Mas nem todo mundo se identifica com isso. Em resposta à sugestão de Sandberg, a comediante Ali Wong ironizou: “Eu não quero mais trabalho, quero me deitar.”

Wong pode ter descoberto algo, já que os pesquisadores agora perceberam que as mulheres que não dormem o suficiente podem não estar tão inclinadas a buscar e aceitar oportunidades no trabalho. Ter um sono de qualidade afeta o humor e a ambição das mulheres, diz um novo estudo da revista especializada Sex Roles. Para os homens, mais tempo de sono não teve esse impacto.

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Os pesquisadores pediram aos funcionários que respondessem à pesquisa duas vezes ao dia durante dez dias. Pela manhã, os participantes avaliaram o sono da noite anterior e seu humor. No final do dia, eles relataram o quanto desejavam mais status, responsabilidade e influência no trabalho. Tanto homens quanto mulheres tiveram noites de sono boas e ruins, e não houve diferenças de gênero na qualidade média do sono.

A diferença de gênero surgiu quando os pesquisadores analisaram o impacto do sono nas aspirações de carreira. Apenas para as mulheres, o humor mais positivo resultante de uma boa noite de sono estava relacionado ao desejo de buscar mais do trabalho. A menor qualidade do sono resultou em pior humor e metas menos ambiciosas. Para os homens, não houve esse efeito.

Por que a relação ambição-sono só afeta as mulheres?

O que causa a diferença de gênero na relação ambição-sono? Os pesquisadores sugerem várias possibilidades, e uma delas é que mulheres e homens respondem às emoções de maneira diferente. Os homens geralmente são ensinados a manter suas emoções sob controle, então eles podem ser mais hábeis em regular seus sentimentos e manter a ambição, mesmo nos dias em que o sono ruim resulta em mau humor. As mulheres, por outro lado, podem ser mais propensas a responder à melhora de humor resultante de uma boa noite de sono.

Os pesquisadores também apontam que geralmente esperamos que os homens sejam ambiciosos; portanto, eles podem se sentir obrigados a manter a ambição mesmo quando não dormem o suficiente. Outra explicação possível para a diferença de gênero nas descobertas é que as mulheres podem estar se cobrando em um padrão mais elevado do que os homens no trabalho. Quando o trabalho de uma mulher é prejudicado após uma noite mal dormida, é mais provável que ela duvide de si mesma e de sua capacidade de assumir mais responsabilidades.

A importância do sono para a carreira

Entre todas essas explicações, o que há em comum é que um sono de qualidade é essencial para o avanço profissional das mulheres. Estudos anteriores também estabeleceram uma ligação entre o sono e o desempenho no trabalho. A qualidade do sono já demonstrou afetar o comportamento dos líderes, a conduta ética, o envolvimento no trabalho e a probabilidade de as pessoas serem proativas no estabelecimento de metas. De maneira mais geral, a falta de sono tem sido associada à redução da atenção e a prejuízos na tomada de decisão, no aprendizado, memória, avaliação de riscos e planejamento estratégico.

Os pesquisadores sugerem que os resultados do estudo têm implicações para organizações que desejam aumentar a representação de mulheres em cargos de liderança. “As mulheres que são notadas desde o início pela gerência por seu interesse ou aptidão para a liderança podem receber apoio para fortalecer seu emocional contra o impacto das interrupções diárias do sono e do humor.”

Eles também sugerem que as empresas podem promover um sono melhor para os seus funcionários por meio de horários de trabalho flexíveis e espaços para exercícios no escritório. As práticas no local de trabalho que aumentam a privação do sono, como emails noturnos e demandas excessivas de trabalho, também devem ser desencorajadas.

Para as mulheres que desejam manter a ambição de subir na escada corporativa, priorizar o sono é fundamental. “Os insights que fornecemos com esse trabalho podem destacar a importância das práticas de autocuidado para indivíduos ambiciosos que, de outra forma, poderiam estar inclinados a negligenciar hábitos diários que reforçam a qualidade do sono e o humor, como exercícios e uma dieta saudável.”

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