Emma Cui é sócia fundadora da aceleradora Web3 e fundo de venture capital LongHash Ventures e, como mulher, enfrentou preconceitos e muitos obstáculos para estabelecer um nome nesse ambiente. Ela se encantou pelo assunto em 2016 e migrou para a criptomoeda depois de iniciar sua carreira no setor bancário, tendo passado pela consultoria McKinsey, onde conheceu o cofundador de sua startup. E está agora em uma missão para impulsionar o crescimento da Web3 com um fundo de US$ 100 milhões.
Com o mercado em baixa, Cui acredita que agora é o momento ideal para os VCs investirem em empresas construindo a base que moldará o futuro das finanças descentralizadas (DeFi). Nos próximos cinco anos, ela espera dobrar os projetos que oferecem soluções e ferramentas que afetam jogos, NFTs, o metaverso e muito mais. Aqui, ela fala de sua experiência trabalhando como mulher em VC e o que despertou seu interesse no mundo das criptomoedas.

Forbes: Como você foi apresentada ao mundo das criptomoedas?
Emma Cui: Comecei comprando ETH no início de 2016 depois de um evento de cripto de Vitalik. Fiquei muito intrigado com o conceito de contratos inteligentes e como a descentralização das finanças pode abrir um mundo de possibilidades.

F: Você está se referindo a Vitalik Buterin, o fundador do Ethereum? Você o chama pelo primeiro nome?
EC: Sim. Isso foi no início de 2016, e Vitalik tinha apenas 22 anos na época. Havia apenas cerca de 50 pessoas na plateia. Lembro-me de ficar hipnotizada ao ouvi-lo falar no palco. O encontro deixou um impacto imediato em mim. Voltei para casa e comecei a ler sobre tudo relacionado a ETH. Descobrir armazenamento a frio e carteiras era uma dor enorme naquela época.
Foi quando decidi procurar um emprego em criptomoedas. Comecei a conversar com startups de criptomoedas para ver se encontrava um bom ajuste. Naquela época, havia muito poucas pessoas não técnicas trabalhando em cripto e ainda menos mulheres, então não consegui encontrar oportunidades adequadas. Ao mesmo tempo, a McKinsey me ofereceu uma função de consultora de gerenciamento, ajudando instituições financeiras a lançar negócios de invasores digitais, o que me deu um conhecimento básico para minha próxima função. Um ano depois, meu ex-colega da McKinsey e eu decidimos lançar a LongHash Ventures. Desde então, crescemos e nos tornamos o principal acelerador e fundo de risco Web3 da Ásia.

F: Você anunciou recentemente um fundo de US$ 100 milhões II. Que tipos de investimentos pretende fazer?
EC: A tese principal do nosso fundo II é se concentrar em infraestrutura multicadeia, bem como em identidade, privacidade e disponibilidade de dados. Acreditamos que o nível atual de infraestrutura não é capaz de oferecer suporte a aplicativos de varejo em grande escala e, portanto, há grandes vantagens na construção e investimento em infraestrutura robusta.

F: Que obstáculos você enfrentou como mulher em criptomoedas?
EC: É verdade que existem diferenças sutis na forma como mulheres e homens são tratados. Eu experimentei preconceitos conscientes e subconscientes quando se trata de fazer as pessoas comprarem minhas ideias ou sentir que estou sendo ouvida. Como mulheres, devemos a nós mesmas garantir que nossas opiniões sejam ouvidas. Precisamos ir com muita força.
Fui rejeitada inúmeras vezes quando tentamos criar nosso primeiro fundo. Tínhamos quatro pessoas e estávamos acelerando 20 projetos por ano. Até que aconteceu o que chamamos de “Verão DeFi” em meados de 2020 e foi aí que as coisas começaram a decolar.
Olhando para trás, acho que fiz algumas coisas certas. Primeiro, eu trabalhei em rede rigorosamente. Fui a tantos eventos quanto pude, fiz minha pesquisa e construí uma rede significativa. Em segundo lugar, eu não aceitei um não como resposta.

F: Como investidora, que conselho você daria às aspirantes a empreendedoras da Web3 que desejam iniciar seus próprios projetos?
EC: Há tantos conselhos que um novo fundador precisa para construir um projeto de sucesso. Resolva um problema grande o suficiente com o qual você realmente se importa. Procure cofundadores ou membros iniciais da equipe que acreditem na mesma visão que você. Mais importante, apresse-se.

F: Como podemos realmente construir acessibilidade e diversidade na Web3 de todas as maneiras que falhamos em fazê-lo na Web2?
EC: Acho que a Web3 é uma verdadeira promessa de acessibilidade e diversidade. Todo o espaço Web3 é construído em torno de um sistema aberto e sem permissão, onde qualquer pessoa pode ter acesso e contribuir a qualquer momento. Há uma citação de Thomas Jefferson que diz: “A vigilância eterna é o preço da liberdade”. Eu acho que o mesmo se aplica ao Web3.

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