Rob Hale e sua esposa Karen têm uma reputação na Nova Inglaterra de serem grandes doadores. Hale, que possui uma fortuna estimada em US$ 5 bilhões por sua participação controladora na empresa Granite Telecommunications, assinou cheques de dezenas de milhões de dólares para instituições proeminentes como o Boston Children’s Hospital, o Dana-Farber Cancer Institute e sua alma mater, Connecticut College.

Este ano, o casal tem um objetivo diferente: doar exatamente US$ 52 milhões para pelo menos 52 diferentes grupos sem fins lucrativos – ou cerca de US$ 1 milhão por semana. A maior parte desse dinheiro destina-se a doações em ONGs de base.

Doações de caridade, como aquelas controladas por universidades, são potes de dinheiro, normalmente investidos em ações, títulos e fundos mútuos. As doações para organizações sem fins lucrativos podem usar uma parte desses fundos – normalmente 5% ao ano – para financiar novas iniciativas, cobrir a folha de pagamento e manter as luzes acesas.

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O objetivo das doações de caridade é trazer “clareza financeira” para instituições de caridade menores, diz Hale. “Estas são organizações ótimas e impactantes, mas não têm segurança financeira.”

Falta de segurança financeira é algo que Hale conhece bem. Sua primeira empresa, a Network Plus, que ele fundou em 1990, faliu durante o crash das ponto-com, em 2000. Sua segunda empresa, a Granite, prosperou vendendo telefones fixos, mas agora tem de se adaptar à migração da telefonia dos cabos de cobre para os sistemas de dados.

Visão de futuro

Os Hales assinaram seu primeiro cheque de doação em março para o New England Wild Life Center, que presta cuidados veterinários para animais selvagens feridos e órfãos. Desde então, eles doaram (ou estão em processo de doar) recursos para outras 21 organizações. Dessas, 15 têm ativos líquidos (ou seja, após descontar as dívidas) de menos de US$ 10 milhões.

A maioria tem receitas anuais – essencialmente contribuições de doadores e campanhas de arrecadação de fundos – abaixo de US$ 5 milhões. Os destinatários incluem empresas como a Joe Andruzzi Foundation, fornecedora de apoio financeiro a pacientes com câncer da Nova Inglaterra, e Cambiando Vidas, um grupo com sede em Connecticut que constrói casas na República Dominicana.

Alguns de seus donatários são especialmente pequenos. Por exemplo, o Kerry Jon Walker Fund, que acompanha os alunos do ensino médio de Boston carentes financeiramente em viagens de serviço a Ruanda, informou US$ 47.515 em doações recebidas no ano passado. Seus membros do conselho e funcionários trabalham como voluntários. Com sua nova doação – que efetivamente dobra seu orçamento anual – o Fundo planeja lançar um segundo programa: viagens de serviço doméstico para alunos do ensino médio para reservas de nativos americanos.

“Foi um verdadeiro divisor de águas para nós. Isso nos dá perpetuidade”, diz Mikey Walker, que fundou a organização sem fins lucrativos em 2010. “Antes era ano a ano. Agora temos uma visão para o futuro.”

Para estruturar essas doações, o family office dos Hale elabora contratos de doação, que estipulam um limite anual de saque de 5%. Isso é igual a US$ 50.000 por ano – se o dinheiro não for investido. A esperança, é claro, é que os fundos sejam investidos e cresçam ao longo do tempo, permitindo maiores saques em dólares a cada ano.

Os Hales estão um pouco atrasados em sua meta para o ano. Em 27 de setembro, eles haviam emitido cheques no valor de US$ 28,5 milhões, distribuídos entre 29 organizações (incluindo US$ 17 milhões em doações não finalizadas). Outras 11 organizações receberam promessas de dinheiro – a maioria das quais foi destinada às doações – e estão aguardando a conclusão da papelada. Isso deixa mais 12 instituições de caridade ainda a serem identificadas.

O bilionário traça sua iniciativa de doação a um grupo de caridade iniciado por alguns de seus funcionários na Granite em 2011. Em troca de se vestirem casualmente às sextas-feiras, os colegas encorajam uns aos outros a doar US$ 3 para uma instituição de caridade selecionada por um deles, que a empresa então iguala o dólar por dólar. Muitos destinatários são organizações sem fins lucrativos menores com laços comunitários.

Doações de caridade não são uma ideia nova, mas são incomuns entre grupos de base focados na comunidade, diz Tyrone Freeman, professor de estudos filantrópicos da Escola de Filantropia da Família Lilly da Universidade de Indiana. “Muitas organizações desejam ter doações, mas não têm capacidade para construí-las ou bases de doadores. Para uma agência de serviço social comum, organização artística ou clínica de saúde, um milhão de dólares pode ser um longo caminho.”

Cartilha dos bilionários filantropos

As doações de Hale são o capítulo mais recente da cartilha filantrópica em evolução dos bilionários: distribuir fundos de forma mais ampla. MacKenzie Scott , ex-mulher de Jeff Bezos e a 18ª americana mais rica, segundo a lista dos 400 da Forbes, está na vanguarda, doando US$ 12,7 bilhões para mais de 1.250 organizações desde meados de 2020. “Acreditamos que equipes com experiência na linha de frente dos desafios saberão melhor como usar bem o dinheiro”, escreveu ela sobre sua perspectiva.

Outros bilionários proeminentes – incluindo o cofundador do Twitter Jack Dorsey e o cofundador do Facebook Dustin Moskovitz e sua esposa Cari Tuna – doaram grandes somas para a GiveDirectly, uma organização sem fins lucrativos que distribui doações em dinheiro para indivíduos. Moskovitz, assim como o bilionário cripto Sam Bankman-Fried, de 30 anos, professam uma filosofia de altruísmo eficaz – ganhar dinheiro principalmente para doá-lo e ajudar o maior número de pessoas.

Se as tendências de doação de alguns magnatas estão evoluindo, a pandemia e os conflitos raciais de 2020 desempenharam um papel importante, de acordo com o professor de filantropia Freeman. “Houve muita conversa entre doadores e financiadores para entender melhor as necessidades da comunidade e se relacionar com seus beneficiários”, diz ele. “As organizações estão pedindo mais confiança, mais parceria, mais liberdade para fazer o que bem entenderem, como as pessoas mais próximas das comunidades e de suas necessidades.”

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