As importações de soja da China devem cair para o menor nível em mais de dois anos neste mês, intensificando o aperto na oferta do principal ingrediente de ração animal, o farelo de soja, e agravando os problemas de fabricantes de ração para suínos do país.

As chegadas de soja na China, o maior importador do mundo, estão estimadas em cerca de 5 milhões de toneladas em outubro, segundo previsões de dois traders e de Ole Houe, diretor de serviços de consultoria da corretora agrícola IKON Commodities em Sydney. As importações de 5 milhões seriam as mais baixas desde março de 2020.

A soja é triturada para fazer óleo de cozinha e farelo de soja, uma matéria-prima rica em proteínas usada na alimentação animal. A expectativa é que os preços do farelo de soja chinês sejam negociados perto de recordes, visto que os fabricantes de rações, que já enfrentam margens de lucro negativas, lutam para encontrar suprimentos para atender à demanda, disseram dois traders de soja de Cingapura.

“As margens de esmagamento estão em território negativo há vários meses, o que está resultando em importações mais baixas”, disse Houe, da IKON Commodities.

Menores importações chinesas de soja podem pesar sobre futuros de referência em Chicago em um momento de aumento geral dos preços das commodities alimentares, mas o recorde de farelo de soja provavelmente se traduzirá em preços mais altos da carne suína, a carne preferida na China. Preços de suínos subiram mais de 40% desde março.

“Grande parte do farelo de soja a ser produzido em outubro e novembro já foi vendido”, disse um dos traders de Cingapura, que trabalha para uma empresa internacional que possui unidades de processamento na China. “As empresas de fabricação de ração que atrasaram as compras agora estão sofrendo porque têm que pagar preços muito altos”.

Estima-se que as importações de soja do país caíram para 5 milhões de toneladas em setembro e caíram quase 25% em agosto em relação ao ano anterior, segundo dados alfandegários.

Os fabricantes de ração vêm reduzindo o componente de farelo de soja usado na alimentação de suínos para menos de 20%, dos habituais cerca de 30%, disse o trader.

“Isso não significa que os porcos morrerão de fome, apenas significa que a taxa de crescimento diminuirá”.

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