Um dos fatores de risco mais importantes para o câncer de estômago é a infecção por uma bactéria chamada Helicobacter pylori (H. pylori), que pode ser identificada pela endoscopia.

A infecção por este agente ocorre, principalmente, pela ingestão de água e alimentos contaminados, pela falta de higiene e pelo contato com vômito ou fezes de pessoas que têm a bactéria.

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A H. pylory, quando encontrada no organismo, deve ser tratada prontamente, com antibióticos e também inibidores da bomba de próton, que diminuem a acidez do estômago. 

Quando não tratada, esta bactéria pode ser representar, então, um importante fator de risco para câncer de estômago. Valer ressaltar que a Organização Mundial de Saúde (OMS) já classificou a bactéria como um agente cancerígeno.

No entanto, ela não é o único fator de risco para o câncer de estômago. A obesidade, o tipo de dieta sedentarismo o próprio cigarro ou álcool são também fatores de risco para este tipo de tumor.

Portanto, se alguém tiver uma queixa gástrica e for ao médico, e uma endoscopia for feita, a presença da H. pylore vai ser pesquisada. Se ela existir, vai ser tratada adequadamente, não só para erradicar a infecção, mas também para diminuir a chance de aquele paciente desenvolver um câncer de estômago no futuro.

Fernando Maluf é cofundador do Instituto Vencer o Câncer e professor livre-docente da Faculdade de Medicina da Santa Casa de São Paulo.

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