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Durante gerações, o uísque foi promovido como símbolo da masculinidade rústica, servido em copos pesados e consumido em bares revestidos de painéis escuros. Mas essa imagem já não reflete a realidade.
Na última década, a indústria do uísque passou por uma transformação notável, com as mulheres assumindo papéis centrais e remodelando o cenário de um campo tradicionalmente dominado por homens. Na década de 1990, as mulheres representavam apenas cerca de 15% dos consumidores de uísque. Agora, dados recentes indicam uma mudança significativa, com as mulheres representando cerca de 36% dos apreciadores da bebida — uma cifra que continua a crescer.
Esse aumento no número de consumidoras acompanha uma presença crescente de mulheres em cargos-chave da indústria. Atualmente, as mulheres ocupam 48% dos cargos de liderança sênior globalmente em empresas como a Brown-Forman, um dos principais nomes do setor.
Apesar desses avanços, ainda há desafios. Um relatório de 2021 mostrou que as mulheres representavam apenas 36% das pessoas retratadas no marketing de uísque, destacando uma disparidade contínua na representação das marcas. Ainda assim, o envolvimento crescente das mulheres, de consumidoras a líderes, sinaliza uma tendência positiva rumo a maior inclusão na indústria da bebida.
De fundadoras de marcas a mestres destiladoras, um número crescente de mulheres está moldando o futuro do whisk(e)y. Confira quem são algumas das figuras mais influentes liderando essa transformação hoje.
Allison Parc, da Brenne Whiskey
Allison Parc, da Brenne Whiskey, é sua fundadora e presidente
Allison Parc foi do palco do balé para o mundo do uísque, trilhando um caminho que poucos poderiam prever. Como fundadora e presidente da Brenne Whiskey, Parc é considerada a criadora do primeiro single malt francês do mundo envelhecido tanto em carvalho francês Limousin novo quanto em barris de conhaque. Sua visão foi moldada por uma fascinação com o terroir — conceito comum no vinho, mas raramente aplicado ao uísque.
Enquanto desenvolvia um portfólio de importação/exportação de bebidas artesanais, descobriu um produtor de conhaque da terceira geração que destilava uísque de malte único. Reconhecendo o potencial, investiu suas próprias economias para refinar e expandir a operação. Em 2012, percorreu Manhattan de bicicleta entregando as primeiras garrafas do Brenne Estate Cask, que se esgotaram em dois meses. Hoje, seu uísque é distribuído em 35 estados dos EUA e na França. Ela já venceu diversos prêmios do World Whiskies Awards e é a única a ter recebido três vezes o título de Embaixadora da Marca de Uísque Mundial do Ano pela Whisky Magazine.
Anna Axster e Wendelin von Schroder, ambas da Lodestar Whiskey
Anna Axster e Wendelin von Schroder são as criadoras da Lodestar Whiskey
Anna Axster e Wendelin von Schroder criaram a Lodestar Whiskey para desafiar percepções arraigadas. Com carreiras na indústria do entretenimento, desenvolveram um amor pelo uísque, mas sentiam que as marcas existentes não se comunicavam com elas como consumidoras.
Pedir um old fashioned em um bar, às vezes, gerava reações indevidas. Quando a pandemia paralisou a indústria musical, viram uma oportunidade de reformular a imagem do uísque. A Lodestar combina single malt americano com bourbon de alto teor de centeio, criando uma bebida com notas de cítricos, caramelo e especiarias de confeitaria. Além do sabor, a marca se dedica à inclusão, com o objetivo de acolher quem antes se sentia excluído.
Elizabeth McCall, Woodford Reserve
Elizabeth McCall começou no controle de qualidade, lavando louça
Elizabeth McCall nunca planejou trabalhar com uísque. Com mestrado em psicologia do aconselhamento, esperava seguir carreira como terapeuta. Em vez disso, tornou-se cientista sensorial na Brown-Forman, aplicando seus conhecimentos sobre percepção humana para refinar perfis de uísque.
Começou no controle de qualidade, lavando louça e montando painéis de degustação, até expandir seu papel para supervisionar a produção global. O então mestre destilador Chris Morris percebeu seu potencial e a mentorou, levando à sua nomeação como mestre destiladora assistente da Woodford Reserve em 2018. Em 2023, assumiu o posto de mestre destiladora, liderando o desenvolvimento de novos produtos de uma das marcas de bourbon mais respeitadas.
Emma Walker, da Johnnie Walker
Emma Walker foi a primeira mestre blender da Johnnie Walker
Emma Walker fez história em 2021 como a primeira mestre blender da Johnnie Walker. Liderando uma equipe de 12 especialistas em uísque, ela garante que cada blend reflita os sabores ousados característicos da marca.
Com formação em química orgânica, construiu sua experiência em diversas etapas da produção, da fermentação à maturação. Seu cargo lhe dá acesso a mais de 10 milhões de barris de uísque escocês em envelhecimento, permitindo criar blends inovadores enquanto mantém o legado da Johnnie Walker.
Kate Douglas, da Keeper’s Heart Whiskey
Kate Douglas desenvolveu cedo sua paixão pela destilação
Kate Douglas une tradição e experimentação no Keeper’s Heart Whiskey. Com formação em segurança alimentar e ciência da fermentação, desenvolveu cedo sua paixão pela destilação. Foi mestre destiladora na Old Elk, onde criou blends premiados ao lado do mestre destilador Greg Metze.
Agora no Keeper’s Heart, supervisiona o controle de qualidade e explora acabamentos inovadores e novas receitas. Ela acredita que o futuro do uísque está na inovação contínua, seja na seleção de grãos, envelhecimento em barris ou técnicas únicas de diluição. Sua expertise une as tradições de destilação irlandesa e americana.
Kate Mead, da Wyoming Whiskey
Kate Mead, da Wyoming Whiskey, teve participação direta no projeto da destilaria
Kate Mead ajudou a construir a Wyoming Whiskey desde o início. Como cofundadora, teve participação direta no projeto da destilaria e na definição da marca. Pecuarista e conservacionista de longa data, passou décadas preservando as paisagens que definem tanto o Wyoming Whiskey quanto seu estado natal.
Foi fundamental para lançar parcerias com a National Park Foundation para apoiar a conservação de terras. Fora do uísque, dedica-se aos ranchos da família Mead e é membro fundadora do conselho da Grand Teton National Park Foundation. Sua influência vai além da destilação, reforçando a conexão entre o uísque e a terra que o produz.
Melinda Maddox, da Old Elk
Melinda Maddox é dona de uma história pouco convencional
Melinda Maddox seguiu um caminho pouco convencional até o uísque. Com experiência em bartending e hospitalidade, primeiro ganhou destaque na coquetelaria, vencendo competições antes de migrar para a produção. Ingressou na Old Elk em 2019 como diretora de bebidas e logo assumiu a gestão da produção, supervisionando blends, envase e o desenvolvimento de novos produtos. Em 2024, tornou-se a primeira mestre blender da marca, criando expressões premiadas como a Cigar Cut, que recebeu medalhas de ouro em grandes competições de bebidas.
Rachel Barrie, da The Benriach Distillery
Rachel Barrie é química de formação
A doutora Rachel Barrie passou quase três décadas moldando o mundo do uísque escocês. Como mestre blender da Benriach, supervisiona o desenvolvimento e refinamento dos variados estilos da destilaria — dos clássicos aos turfados e até expressões triplamente destiladas. Química de formação, ela iniciou sua carreira no Scotch Whisky Research Institute antes de atuar em funções de produção na Glenmorangie, Bowmore e Laphroaig.
Rachel se tornou mestre blender em 2003 e, desde então, já provou mais de 150 mil barris, experiência que lhe rendeu a entrada no Hall da Fama da Whisky Magazine. Em 2018, recebeu um doutorado honorário da Universidade de Edimburgo, tornando-se a primeira mestre blender mulher de uísque escocês a obter tal reconhecimento. No ano passado, foi nomeada para os Keepers of the Quaich, distinção reservada a quem causa impacto duradouro na indústria.
Victoria Eady Butler, da Uncle Nearest Whiskey
Victoria Eady Butler tem com ela um legado familiar
Victoria Eady Butler carrega um legado familiar. Tataraneta de Nearest Green, o primeiro mestre destilador afro-americano conhecido, ela lidera a Uncle Nearest Whiskey como mestre blender. Trabalhou inicialmente na área de segurança pública antes de entrar na marca, onde rapidamente se destacou.
Seu primeiro lote curado esgotou-se imediatamente e venceu diversos prêmios internacionais. Tornou-se a primeira pessoa a vencer o título de Mestre Blender do Ano em anos consecutivos no American Icons of Whisky Awards. Também lidera a Nearest Green Foundation, que financia bolsas de estudo para os descendentes de Green.
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